I flere uker har det pågått harde kamper i og utenfor den ukrainske byen Sievjerodonetsk som følge av russernes forsøk på å erobre byen.
- Det er bare et spørsmål om tid før Russland har kontroll på hele byen, sa oberstløytnant Geir Hågen Karlsen til Dagbladet tidligere denne uka.
Nå skal Russland være i ferd med å sende alt av reservetropper til Sievjerodonetsk, som ligger vest i Luhansk.
- I dag, i morgen og dagen etter vil de (Russland, journ.anm.) sende inn alt de har av reserve-ressurser. Fordi det er mange av dem her allerede, kan dette bli et kritisk punkt, sier Serhij Hajdaj, guvernør for Luhansk oblast i Donbas, i en TV-uttalelse lørdag, ifølge Reuters.
Dette er imidlertid ikke bekreftet fra russisk hold.
- Svært bekymringsfullt
Slaget om Sievjerodonetsk har pågått i nærmere sju uker, og Russland kontrollerer allerede store deler av området.
- Våre forsvarere kjemper mot russere i alle retninger. De kontrollerer ikke byen fullstendig, sier Hajdaj på meldingstjenesten Telegram.
I tillegg pågår det svært harde kamper i landsbyene Tosjkivska og Zolota, som ligger like i nærheten av Sievjerodonetsk.
Guvernøren frykter de kommende dagene og beskriver situasjonen som «svært bekymringsfull.»
Refser Vesten: - Et dilemma
Ukrainske myndigheter har for lengst bedt sivilbefolkningen om å evakuere, og nærmere 90 prosent av innbyggerne skal ha ha flyktet.
Nærmere 10 000 sivile skal imidlertid fremdeles oppholde seg i den krigsherjede byen. Mandag sa guvernøren i Luhansk at russiske styrker har ødelagt alle bruene ved byen, og at det verken er mulig å evakuere sivile eller få inn forsyninger.
- Ikke viktig
Selv om Russland de siste ukene har hatt stort fokus på å erobre Sievjerodonetsk, er det ikke byen i seg selv som er viktig for Vladimir Putin, ifølge oberstløytnant Karlsen.
Putins mål er nemlig å «frigjøre» Donbas-regionen, og for å klare det er de avhengig av å ta hele Luhansk fylke.
- Ødela russisk leiesoldat-base
Det inkluderer blant annet tvillingbyen Lysytsjansk, som ligger på en høyde med kupert terreng.
- Russland har slåss lenge for å ta Sievjerodonetsk, og må slåss enda lenger for å ta Lysytsjansk. Det blir vanskelig. Og framgangen går sakte. Det kommer til å bli tidkrevende, harde og blodige kamper, sa Karlsen til Dagbladet tidligere denne uka.
