Økonomene har problemer med å fortelle oss hvordan vi vil få det neste år. Utviklingen i år 2000 og utover tør de ikke engang sette tall på. Usikkerheten om politikernes styringsevne og -vilje smitter over på prognosemakerne. Statistisk sentralbyrå (SSB) garderer seg derfor og presenterer to utviklingstrekk. Begge skiller seg vesentlig fra Finansdepartementets og Norges Banks analyser.

Usikkerheten skyldes først og fremst at det er vanskelig å spå eksakt om de tyngste økonomiske drivkreftene:

Aktiviteten i oljesektoren og utfallet av neste års lønnsoppgjør. Det har politikerne bare begrensede muligheter til å påvirke.

Støvsugd

Går det som administrerende direktør i SSB Svein Longva helst tror, reduseres investeringene i oljesektoren med hele 16,5 prosent neste år. Det vil redusere presset i arbeidsmarkedet, og gjøre det lettere å holde lønnsøkningen nede på fem prosent. Da vil temperaturen i norsk økonomi synke noe. Det vil bli færre nye jobber enn det har blitt i 1996, 97 og i 98. Men det vil passe utmerket; ifølge SSB er arbeidsmarkedet nå nesten støvsugd. Det er ikke stort mer arbeidskraft å hente.