General Aleksandr Dvornikov ble i april utnevnt av Russlands president Vladimir Putin til å lede invasjonen av Ukraina. Kort tid etter utnevnelsen skal han særlig ha rettet fokus på økt koordinering mellom russiske luft- og bakkeenheter.

Ifølge vestlig etterretning ble Dvornikov utnevnt som følge av at Russland ikke klarte å oppnå målet om å innta Kyiv.

- Det taler for en russisk erkjennelse av at det går ekstremt dårlig og de må gjøre noe annerledes, hevdet en europeiske tjenestemannen, ifølge CNN.

Som sunket i jorda

Siden den gang har Russland fortsatt møtt sterk motstand i Ukraina - og invasjonens leder er nå nærmest som sunket i jorda.

Det får amerikanske tjenestemenn til å spekulere i om han fortsatt er lederen for invasjonen, eller om Putin har fjernet ham fra stillingen, skriver storavisa The New York Times.

Verken Putin eller andre har så langt kommentert spekulasjonene.

Dvornikov har omfattende erfaring fra russiske kampoperasjoner i Syria, der han fikk kallenavnet «Slakteren av Syria» for brutaliteten i offensiven da han ledet de russiske styrkene i landet i 2015.