Svenske Claes-Göran Wetterholm (71) kjenner to av de fem om bord i ubåten «Titan».
I tillegg til å være Sveriges ledende «Titanic»-ekspert er han en anerkjent forsker og forfatter som har skrevet flere bøker om det forliste skipet, samt arrangert utstillinger om det.
Wetterholm har nå gitt opp håpet om at vennene i den savnede ubåten blir funnet i live.
- Jeg tror at ubåten har blitt utsatt for noe ekstremt dramatisk, og at det er ingen som kan ha overlevd, sier han til avisa Expressen.
Innsida av «Titan»: Ett vindu, null seter
Frykter det verste
Wetterholm har deltatt i flere forskningsekspedisjoner til «Titanic», og det var under en slik ekspedisjon for 30 år siden at han først møtte den franske dykkeren Paul-Henri Nargeolet.
De to ble gode venner og møttes jevnlig i åra som fulgte. Wetterholm kjenner også eieren av fartøyet, Stockton Rush, skriver avisa.
Wetterholm håpet at Nargeolet ikke var om bord da han først hørte om hendelsen.
- Men så fikk jeg bekreftet at han var det. Han er en så livlig og varm person, så vennlig og med så mye kunnskap om «Titanic», sier han om vennen til Expressen.
Nå frykter «Titanic»-eksperten at vennene hans har omkommet om bord i den savnede ubåten.
Har en teori
Han har en teori om hva som kan ha skjedd med «Titan».
- Jeg frykter at det har kommet vann inn i ubåten. Lufttrykket komprimeres ekstremt raskt, noe som fører til implosjon, og ubåten blir dermed ødelagt av det enorme trykket, sier Wetterholm til avisa.
Han forklarer også at denne prosedyren skjer så raskt at personene om bord ikke rekker å forstå hva som skjer.
Wetterholm påpeker at selv «Titanic», som sank i 1912 som følge av kollisjon med et isfjell, ble rammet av liknende fenomener da vannet strømmet inn i ei luftlomme og fikk akterenden til å eksplodere.
