Det finnes ingen etterretninger om at den russiske presidenten Vladimir Putin er ustabil eller har dårlig helse. Det sier William Burns, direktøren for CIA, ifølge BBC.

Etter at Russland invaderte Ukraina 24. februar har det vært flere spekulasjoner om at Putin, som fyller 70 år i år, kan lide av dårlig helse, og muligvis kreft.

Putin måtte vente: - Erdogans hevn

Men ifølge Burns finnes det ikke noen bevis som kan tyde på at presidenten er syk. Motsatt spøkte han med at Putin virker til å være «alt for sunn».

Det sa direktøren for CIA under en sikkerhetskonferanse i Colorado med Aspen Strategy group.

- Alt for frisk

- Det er mange rykter om at president Putin sin helse. Så vidt jeg kan se er han altfor frisk, sa Burns under konferansen.

Advarer: Planlegger samme strategi som i 2014

Likevel understreker direktøren for CIA at dette ikke er en formell etterretningsanalyse.

Burns, som har jobbet som ambassadør i Moskva, sier imidlertid at han over to tiår har skulle observere og forholde seg til Putin.

- Putin er en stor tilhenger av kontroll, trusler og å ta hevn. Disse trekkene har blitt enda mer framtredende det siste tiåret, ettersom kretsen hans av rådgivere er blitt mindre, sa CIA-sjefen og fortsatte:

- Han er overbevist om at hans skjebne som Russlands leder er å gjenopprette Russland som en stormakt. Han mener nøkkelen til å gjøre det er å gjenskape en innflytelsessfære i Russlands naboland, og han kan ikke gjøre det uten å kontrollere Ukraina.

Advarte mot invasjon

Seinest i November dro Burns til Moskva for å advare om de alvorlige konsekvensene som ville komme av å invadere Ukraina, etter at USA hadde samlet etterretning om Russlands planer om invasjon. Men CIA-sjefen sier at han etter reisen var «mer urolig enn da jeg ankom».

- Kan være alvorlig syk

- Putin tror virkelig på retorikken sin. Jeg har hørt ham si privat gjennom åra at Ukraina ikke er et ekte land. Men ekte land kjemper tilbake. Og det er det Ukraina har gjort, sa Burns.

Dette vil Putin i Iran

Under konferansen kunngjorde USA blant annet at de vil gi Ukraina flere langdistansevåpen.

Samtidig uttrykte også Burns en bekymring for at Russland inngår våpenavtaler med Iran. Etter hans mening bør Iran revurdere beslutningen om å gi droner til Putin. Likevel mener han at det kan være et tegn på at Russlands styrker er svekket, ifølge Politio.