Ekstremistgruppa IS skal ha drept 400 sivile i Palmyra, de aller fleste kvinner og barn, ifølge statlig syrisk TV.

TV-stasjonen siterer kilder inne i byen. Opplysningen er ikke bekreftet fra andre kilder.

Syriske aktivister melder samtidig via sosiale medier at hundrevis av lik ligger i gatene i byen Tadmur, som er den morderne byen som ligger nær ruinene av Palmyra. Opprørerne fra Den islamske staten (IS) tok kontroll over byen onsdag denne uken. Mange av de døde skal ha vært tilhengere av regimet til president Bashar al-Assad.

I går ble ekstremistgruppas svarte flagg også heist fra festningen i oldtidsbyen Palmyra, som ligger få kilometer fra nåtidens by.

Regjeringsstyrker flyktet IS tok kontroll over byen i forrige uke, etter at regjeringstro styrker trakk seg vekk fra Tadmur, etter at IS tok al-Sukhanah 20. mai.

Den monumentale ruinbyen ligger i en oase langt inn ei den syriske ørkenen. Stedet ble oppført på UNESCOs liste over verdensarven i 1980.

Sivilbefolkningen i Syria utsettes for enorme lidelser som følge av IS-offensiven de siste dagene, ifølge FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR).