De siste åra har flere kvinnelige medlemmer av kongefamilien i Emiratene forsøkt å flykte fra sjeik Muhammed bin Rashid Al Maktoums regime. Han er statsminister og visepresident i De forente arabiske emirater og emir (statsoverhode) i Dubai.

I 2018 ble en av døtrene hans, prinsesse Latifa bint Mohammed Al Maktoum, stansa av bevæpnede menn etter en møysommelig planlagt flukt med båt fra Emiratene.

Etter å ha levd 32 år under farens autoritære regime, forsøkte hun å flykte til Frankrike - med hjelp fra en fransk spion og en finsk kampsportinstruktør.

Fluktforsøket feilet. Båten ble kapret og Latifa ble tatt til fange av bevæpnede menn. Kort tid etter publiserte familien livstegn i form av bilder av Latifa, i den hensikt å motbevise det de anser som falske påstander om at hun ble hentet hjem mot sin vilje.

- Gissel

Ifølge BBCs dokumentarserie «Panorama» har hun imidlertid også sendt hemmelige videobeskjeder til venner.

I videoene, som BBC har fått tilgang på, anklager Latifa faren sin for å holde henne fanget, og gir uttrykk for at hun fryktet for livet sitt.