Astronaut og tidligere senator John Glenn er død, 95 år gammel, melder Ohio State University.

Han ble innlagt på sykehus for over en uke siden, ifølge amerikanske CNBC.

I 1962 ble John Glenn den første amerikaneren i bane rundt jorda. Han var en av den originale gruppa på sju som ble plukket ut til å få astronauttrening i USA, de såkalte «Mercury Seven».

Glenn ble spent fast og skutt ut i verdensrommet 20. februar og fire timer og 55 minutter seinere landet han trygt utenfor Grand Turk Island, nord for Den dominikanske republikk.

Romferden var svært betydningsfull i 1962 og markerte at USA svarte på Sovjetunionens tidlige dominans i romkappløpet. President John F. Kennedy hadde året før Glenns romferd lovet at USA skulle plassere en mann på månen innen et tiår - og få ham trygt tilbake, noe amerikanerne klarte å holde i 1969.

John Glenn var imidlertid verken første menneske i rommet eller første menneske til å gå i bane rundt jorda. Sovjetunionens kosmonaut Juri Gagarin var første menneske i verdensrommet 12. april 1961, 23 dager før amerikanske Alan Shepard.