Kina er rammet av den verste tørken på 50 år. I enkelte deler av landet har det ikke regnet på nærmere tre måneder og nå slår myndighetene krisealarm.

Tørken startet i november og har ført til at 4,3 millioner mennesker nå mangler rent drikkevann.

I alt er sju provinser i de nordlige og sentrale delene av Kina rammet av tørken. I de områdene det har regnet er nedbørsmengdene 50 til 80 prosent under normalt nivå, og avlingene på over 10 millioner hektar dyrket mark står i fare for å gå tapt, ifølge tall fra det kinesiske landbruksdepartementet.

I Henan-provinsen sør for hovedstaden Beijing er tørken den verste på 59 år. Minst 130.000 mennesker mangler drikkevann.

Henan står for betydelige deler av Kinas kornproduksjon, noe som kan føre til at Kina mister 43 prosent av vinterreservene av hvete.

I Beijing har det ikke regnet på hundre dager og om kort tid vil situasjonen være kritisk, ifølge nyhetsbyrået AFP.

Det er 38 år siden hovedstaden opplevde en tilsvarende periode med tørke.

Meteorologene melder at det ikke er regn i vente de nærmeste dagene og at tørkeperioden i de nordlige områdene trolig vil fortsette.