- Det har vært en heftig reise, sier Lars Vestre (27) til Dagbladet.
Lørdag gikk Vestre og samboeren Amalie Øvrelid (26) til Glystra Beach på Rhodos for å sole seg og nyte dagen. De visste at det var en skogbrann på øya, men hadde fått beskjed om at den var langt unna.
Men i løpet av kort tid tok dagen en dramatisk vending.
Etter et par timer var det såpass mye røyk i området at sola ble skyggen for, og flere badegjester forlot stranda.
Gjennom karttjenesten Google Maps så paret at skogbrannen foregikk like i nærheten. Ved en nærliggende restaurant hadde de ansatte begynt å bære ting ned til vannet.
- Nå har vi sett bilder av at den restauranten er helt nedbrent, sier Vestre.
- Skikkelig ubehagelig
Det tok ikke lang tid før paret så flammene langs fjellkanten. Ved 13-tiden småløp de tilbake til hotellet, der de pakka med seg det viktigste i en liten ryggsekk.
I løpet av de sju minuttene de brukte på hotellrommet, endret situasjonen seg drastisk.
- Det var full panikk på hotellet, og de ansatte løp fra dør til dør. Det var mye mer røyk, og det ble tungt å puste. Vi rev opp ei T-skjorte som vi holdt foran munn, og gikk ned til stranda, forklarer Vestre.
De hadde allerede begynt å gå mot et evakueringspunkt lenger sør på øya, da de fikk første melding fra landets nødvarselsystem.
Paret gikk i 1,3 mil, før de nådde evakueringsområdet på Genadi Beach ved 17-tiden. Det var 40 varmegrader ute og de hadde fått i seg lite mat, men det høye adrenalinet holdt dem i gang.
- Det var en skikkelig ubehagelig opplevelse. Det ble mørkt ute og strømmen hadde gått, så himmelen var rød på grunn av flammene og røyken, sier han.
Køkaos
Timene gikk på den folksomme stranda. Rundt klokka 23 begynte militæret å hente folk ut med båter til en større ferje. Det var mange familier, barn og gravide som skulle om bord.
- Det var totalt kaos, og folk prøvde å presse seg fram. Det var også en som brakk foten, sier Vestre.
Etter flere timer med evakuering og venting nådde ferja Rhodos by søndag morgen. De møtte opp på et evakueringssenter for å registrere seg, og allerede seinere samme dag fikk de rom på en ny resort.
- Nå har vi spist og pusta ut. I dag skal vi til byen for å få tak i klær, sier Vestre.
Han mener at de har vært heldige.
- Vi har et hjem å dra til når vi reiser på fredag. Her har mye brent ned.
Henter hjem reisende
Vestre og kjæresten Øvrelid bestilte sin reise til Rhodos gjennom Nazar reisebyrå, som igjen eies av Tui. Reiseselskapet ga mandag kveld evakuerte nordmenn tilbud om å reise fra Rhodos til Danmark.
Paret har ikke fått en sånn melding, men mener det er andre som har behov for å komme seg vekk fra Rhodos mer enn dem.
- Vi har ikke fått det tilbudet ennå, men vi har fått et rom på en ny resort. Forhåpentligvis prioriterer de dem som sitter fast i skolegymsaler og i hotellobbyer. Vi har heller ikke sendt noen slik forespørsel, sier Vestre.
- Vil dere dra hjem tidligere?
- Vi har ikke tatt stilling til det ennå. Vi har som sagt vært heldige. Seinest i dag var hotellet vårt stappfullt med folk i lobbyen som ikke har fått plass.
