Deltaviruset ser ut til å forårsake mer alvorlig sykdom, og er like smittsomt som vannkopper. Det er to av konklusjonene i en intern presentasjon som har sirkulert innad i det amerikanske folkehelseinstituttet CDC (Centers for Disease Control and Prevention).

Det var The Washington Post som først fikk innsyn i presentasjonen. CDC-direktør Rochelle Walensky bekrefter overfor CNN at dokumentet er autentisk.

- Tiltakene som kreves for å få dette under kontroll er ekstreme, sier Walensky om spredningen av deltaviruset til CNN.

- Krigen har endret seg

Presentasjonen skal bygge på en rekke nye, foreløpig upubliserte funn fra forskning på utbrudd av deltavarianten.

Det ventes at funnene publiserer i løpet av fredag, ifølge flere amerikanske medier.

Forskningen viser angivelig at vaksinerte som smittes med denne varianten sprer viruset i større grad enn tidligere antatt - kanskje i like stor grad som uvaksinerte, og at de kan ha tilsvarende mengder virus i kroppen.

Samtidig er de i vesentlig grad beskyttet mot alvorlig sykdom.

Ifølge CNN inneholder presentasjonen også et anslag om at amerikanske deltasmittede i snitt smitter omtrent like mange som personer smittet med vannkopper - mellom åtte og ni andre.