I 1993 ble han funnet skyldig i å ha drept 22 år gamle Donnivan Schaeffer idet han skulle rane sjappa Dig 'Em Donuts i byen Rapid.

Rhines' forsvarere har imidlertid gjentatte ganger anket dødsdommen, da de mener den kommer fordi juryen var fordomsfulle mot Rhines' seksuelle legning. Han er nemlig homofil.

Rettsvesenet har imidlertid hele veien stått på sitt, om at dødsdommen er gitt fordi drapet anses som spesielt brutalt.

Det skriver blant andre USA Today.

Fordommer

Dommen har altså gjennom årene blitt anket en rekke ganger, og saken har vært oppe i amerikansk høyesterett. Sist bare for noen dager siden. Også da påpekte Rhines at han mener juryen var fordomsfulle mot ham.

Forsvarerne mener nemlig at juryen under rådslagningen skal ha sendt et notat til dommeren i saken, med et spørsmål om livstid i fengsel. Et av spørsmålene skal ifølge forsvarerne ha vært om fengselet ville la ham «blandes med de øvrige innsatte».

Flere av medlemmene i juryen har ifølge USA Today innrømmet at Rhines' seksuelle legning var et tema i rådslagningen.

- Fordommer mot homofile skal ikke spille noen som helst rolle når man dømmer noen til døden. Det er sjokkerende at ingen rettsinstans noen gang har sett gjennom bevisene og noen av de anti-homofile utsagnene fra jurymedlemmene, sier forsvarer Shawn Nolan til avisa.