Laschet er regnet som den mest sannsynlige partilederen for CDU når Angela Merkel går av om kort tid. Han er også guvernør i en av de hardest katastroferammede delstatene, Nordrhein-Westfalen.

Lørdag besøkte han og Tysklands president, Frank-Walter Steinmeier byen Erfstadt hvor ødeleggelsene etter flommen er enorme. Hus og veier er revet vekk. Mange har mistet alt de eier, og mange mennesker er døde.

Mens Steinmeier kom med alvorlige uttalelser om den svært dramatiske og uvirkelige katastrofen, sto Laschet i bakgrunnen. Der ble han avbildet mens han snakket med folk rundt seg og lo høyt.

- Mangler anstendighet

Det skapte ikke overraskende sterke reaksjoner i sosiale medier og blant politiske motstandere.

- Oppførselen mangler anstendighet og er forferdelig. De sier at folks karakter viser seg i krisetider, sier generalsekretær for Sosialdemokratene (SPD), Lars Klingbeil, til Bild am Sonntag, ifølge AP.

Også nestleder for det liberale partiet i parlamentet, Michael Theurer,

- Å tøyse uten munnbind mens presidenten minnes ofrene gjøre ikke rettferdig på alvoret i situasjonen, sier han til DW.