|||

 Pave Benedikt XVI omtalte Israels såkalte sikkerhetsmur som «tragisk» på sitt første besøk i en palestinsk flyktningleir.

- Mens vi er samlet her i ettermiddag, tårner muren over oss som en sterk påminnelse om dødpunktet som forholdet mellom israelere og palestinere ser ut til å ha nådd. I en verden der flere og flere grenser åpnes opp, er det tragisk å se at murer fortsatt bygges, sa paven da han besøkte flyktningleiren Aida like utenfor Betlehem onsdag.

Paven reiste på sitt første besøk til Vestbredden onsdag, og ble eskortert gjennom et krysningspunkt i den 8 meter høye muren som utgjør en del av Israels såkalte sikkerhetsbarriere mot det palestinske området.

Her ble han møtt av palestinernes president Mahmoud Abbas, som fordømte barrieren som en «apartheidmur» som har til hensikt å holde palestinske kristne og muslimer ute fra den jødiske staten.

Paven avholdt seg imidlertid fra å fordømme muren.

Derimot uttrykte han solidaritet med palestinerne og ba om at Israel hever blokaden av Gazastripen da han for første gang besøkte Jesus fødeby Betlehem.