Pandemihøsten har vært røff i USA, og landet har slitt med å få bukt med smittespredningen.
Selv om barn er vesentlig mindre utsatt for å få alvorlig coronavirussykdom enn voksne, medfører likevel høyt smittetrykk at flere barn og unge vil bli rammet av et sjeldent og potensielt livstruende syndrom.
MIS-C er et nytt syndrom som kan oppstå hos barn og unge etter infeksjon med coronaviruset SARS-CoV-2.
Forkortelsen MIS-C er utledet av lidelsens navn på engelsk - «Multisystem Inflammatory Syndrom in Children».
På norsk er det fulle navnet «multiorgan inflammatorisk syndrom hos barn».
Sykdommen er forbundet med betennelsestilstand i flere organer som hud, slimhinner, hjerte, lunger, mage-tarmkanal, lever og nyrer etter gjennomgått covid-19-sykdom.
Nye tall
Siden midten av mai 2020 har det amerikanske smitteverninstituttet Centers for Desease Control and Prevention (CDC) fulgt nøye med på rapporterte tilfeller av det mystiske syndromet som kan være livstruende.
Ferske tall fra smitteverninstituttet viser at 44 delstater i USA har meldt om tilfeller.
Totalt er 1288 barn og unge rammet per 4. desember, mot 1163 ved forrige opptelling 30. oktober.
MIS-C krevde tre menneskeliv i november, og til nå har syndromet ført til 23 barnedødsfall i USA under coronapandemien.
«MIS-C er et nytt syndrom, og mange spørsmål står ubesvart om hvorfor noen barn og unge utvikler det etter covid-19-sykdom eller etter kontakt med noen som har covid-19, mens andre ikke gjør det», skriver CDC.
3. november understreket assisterende helsedirektør Espen Rostrup Nakstad overfor Dagbladet at forekomsten er lav av dette syndromet, men at tilstanden likevel er alvorlig for de barna som rammes.
99 prosent coronasmittet
De fleste rapporterte tilfeller av MIS-C er blant barn og ungdommer mellom 1 og 14 år, med en gjennomsnittsalder på 8 år.
Mer enn 75 prosent av rapporterte tilfeller har forekommet blant etniske minoriteter, opplyser CDC.
99 prosent av de rammede (1269) testet positivt for SARS CoV-2, viruset som forårsaker covid-19.
De resterende hadde vært i kontakt med noen med coronavirussykdom.
De fleste barn utviklet MIS-C to til fire uker etter infeksjon med SARS-CoV-2. Litt over halvparten (56 prosent) av de rapporterte tilfellene var gutter.
70 svenske tilfeller
Sverige har vært vesentlig hardere rammet av coronaviruspandemien enn Norge.
I september rapporterte SVT at MIS-C har rammet rundt 70 barn i Sverige.
Videre meldte SVT at svenske og italienske forskere har gjennomført den første kartleggingen av immunsystemet hos barn som er rammet av den alvorlige betennelsestilstanden som er utløst av covid-19.
Forskerne konstaterer at det faktisk er snakk om et nytt syndrom, i en studie publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Cell.
- Det her er alvorlig syke barn. Alle må få spesialisert sykehusbehandling og rundt 15 til 20 barn har hatt behov for intensivbehandling. Intet barn har dødd i Sverige, sier barnelege Petter Brodin ved Karolinska Universitetssjukhuset och immunolog ved Karolinska institutet til SVT.
Norske tilfeller
Det er også kjente tilfeller av det farlige syndromet blant barn i Norge.
I august skrev Tidsskriftet for Den norske legeforening om et barn med hjertesvikt og truende multiorgansvikt etter infeksjon med sars-CoV-2.
«Dette er ikke covid-19, men en immunmediert seinreaksjon som kalles multiorgan inflammatorisk syndrom. Vi har behandlet flere barn for dette, og tilsvarende rapporteres internasjonalt», skriver Tidsskriftet.