I dag markerer mange amerikanere at landets mest kjente borgerrettighetsforkjemper og fredsprisvinner, Martin Luther King Jr, ble født for 89 år siden.

The Washington Post beskriver historien rundt det berømte Birmingham-brevet som King skrev etter at han ble fengslet for å ha vært hjernen bak den store demonstrasjonen til Washington i 1963. Brevet forsvarer og forklarer hvorfor ikke-voldelig motstand mot rasisme var nødvendig, ifølge King.

Sinna mot hvite moderate

Men det var ikke så enkelt å få skrevet brevet. Han fikk ikke papir eller mye annet på isolasjonscella, så King skrev sitt ikke-vold-budskap på gamle aviser. Her gikk King spesielt ut de såkalte «hvite moderate»:

«Jeg har kommet til den beklagelige konklusjonen om at Ku Klux Klan og andre hvite-borgere-grupper ikke er de største hindringene for negre, men de hvite moderate», skrev King, og viste til at denne gruppen forståsegpåere som var enige med de svartes mål, men som hele tiden sa at «tiden ikke er inne, ennå».

Brevet ble smuglet ut av Kings isolasjonscelle av Kings rådgiver, men det var ett problem: Ingen skjønte hva King hadde skrevet, inntil presten Wyatt Tee Walker klarte å forstå Kings håndskrift, ifølge The Washington Post.