Helt siden tida før Russlands invasjon av Ukraina, har ulike eksperter pekt på at en krig i nabolandet kan være begynnelsen på slutten for president Vladimir Putin.

Inntil videre har krigen ført til en angivelig økt popularitet for Putin. Det var også forventet.

I slutten av 2021 svarte 65 prosent av de spurte russerne at de godkjente aktivitetene til presidenten. I april 2022 var andelen 82 prosent, ifølge det uavhengige, russiske meningsmålingsinstituttet Levada.

Begynte bra

- Det er forventet i krig at støtten til lederen går opp på kort sikt, noe som kalles «rally-around-the-flag-effekten», forklarer Håvard Swane Bækken, seniorforsker ved Institutt for forsvarsstudier ved Forsvarets høgskole til Dagbladet.

Forskeren peker på at russerne i den første fasen av krigen manglet - i enda større grad enn nå - informasjon om krigens omfang og konsekvenser. Mange trodde krigen, eller «spesialoperasjonen», ville bli kortvarig.

- Vi har absolutt sett en slik «rally-around-the-flag-effekt» i Russland etter invasjonen i februar, hvor flere enn normalt melder støtte til presidentens politikk. Men på bakgrunn av hva vi vet fra tidligere kriger og russisk opinion generelt, er det også grunn til å tro at denne effekten vil avta etter hvert, sier Bækken.