Ulykken skjedde på taubanen som fører fra sentrum av Cavalese ved Trento til vintersportsstedet Cermis. De fleste av de omkomne var skiløpere.

Mange flere ble skadd da vogna, som hadde en kapasitet på 70 passasjerer, falt til jorda. En annen vogn ble hengende i løse lufta med mange passasjerer om bord, og redningsmannskaper kom til for å manøvrere vogna ned på bakken.

Militærflyet som forårsaket ulykken, var et amerikansk fly fra NATO-basen i Aviano, som var på treningstur, opplyser det italienske forsvarsdepartementet. Det fløy videre og landet senere trygt.

Også i 1976 skjedde det en større dødsulykke ved taubanen i Cavalese.