Fregatten KNM Fridtjof Nansen forlot lørdag Haakonsvern med kurs for Adenbukta for å delta i kampen mot pirater. Mannskapet er forberedt på at det kan bli varmt, i flere betydninger av ordet.

Forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen (Ap), forsvarssjef Sverre Diesen og generalinspektøren for Sjøforsvaret, kontreadmiral Haakon Bruun-Hanssen, deltok på seremonien i forbindelse med avreisen.

- Hovedoppgaven er kort og godt å forhindre kapring av sivile handelsfartøyer. Og dette er et farlig oppdrag. Piratene har vist at de ikke går av veien for voldsbruk, så det kan bli trefninger. Men skipet er så godt utrustet som mulig, og mannskapet er topp trent og motivert, sier forsvarsministeren til NTB.

Pirater som eventuelt pågrepet, blir holdt om bord i egne «luftegårder» og provisoriske oppholdsrom inntil de blir overlevert Kenya for rettsforfølgning. Dette er i tråd med en avtale EU har gjort med kenyanske myndigheter.

Oppdraget til KNM Fridtjof Nansen er i første omsatt satt til seks måneder, og fregatten inngår i den EU-ledede Operasjon Atalanta. 10-12 marinefartøyer fra ulike EU-land, men også fra USA og Japan, patruljerer havområdene utenfor Somalia og i Adenbukta for å sikre skipsleiene og forsyningene fra FNs matvareprogram inn til Somalia.