Blant Indias befolkning på 1,3 milliarder innbyggere, er det nå registrert 29 millioner coronasmittede. Tallet på coronarelaterte dødsfall har nesten nådd 400 000. Flere hundre av de døde er blitt gravlagt langs elva Ganges.

Nå er flere bekymret for miljøkonsekvensene, om regntiden fører de gravlagte ut i vannet.

- Når regnet kommer, vil sanden oppløses. Likene vil bli synlige og havne i elva. En slik forurensing vil være skadelig for mennesker som har vannet som drikkekilde, og dyrene som lever der, sier professor NB Singh til BBC.

Dypere graver

I mai ble minst førti lik funnet i elva. Indiske myndigheter antok at likene havnet der som en følge av at man har kremert ofre for covid-19 langs Ganges i Uttar Pradesh - ettersom kapasiteten på mange krematorier i landet er sprengt, eller fordi de pårørende ikke har råd til å betale for ved som brukes til likbrenning.

Ordføreren i Prayagraj, Abhilasha Gupta Nandi, sier til BBC at folk mangler fasiliteter for å ta hånd om sine døde.

- Folk har ikke nok ved til å kremere, så de lager grunne graver og dekker dem med sand, sier ordføreren til BBC.