Nyttårsaftenens fargerike smell på himmelen slipper ut tonnevis av mikroskopiske partikler.

De skadelige småpartiklene fra fyrverkeri er svevestøv, og betegnes ofte som PM2,5.

- Det finnes ingen konkrete anslag over hvor farlig partiklene er, men med alt de inneholder av krutt, kull, metaller og annet, er det sannsynlig at de er mer skadelig enn bare PM2,5-partikler, sier Titus Kyrklund i det svenske miljøverndepartementet.

Metall brukes til å lage fargeeffekter, blant annet rødt med litium, grønt med barium og sølv med aluminium.

I Norge opplyser Miljødirektoratet at oppskyting av fyrverkeri kan gi høy lokal konsentrasjon av svevestøv og at kombinasjonen av svevestøv og enkelte metaller kan ha helsemessig betydning. Men fordi eksponeringen er relativt kortvarig, ser det ikke ut til å gi uønskede helseeffekter hos friske mennesker.

Personer med astma, alvorlige hjerte- eller lungelidelser og andre spesielt følsomme personer, burde unngå å oppholde seg utendørs i områder med mye oppskyting av fyrverkeri.

I USA under høsttakkefesten advarte miljøverndepartementet mot helsefarlig røyk fra fyrverkeri, som ifølge myndighetene øker risikoen for hjerteinfarkt, hjerneslag, astmaanfall og lungebetennelse.