Ifølge Jevgenij Prigozjin har soldater fra Wagner-gruppa krysset grensa til Russland. Samtidig melder Wagner-sjefen at soldatene hans er klare til å «gå hele veien».

Ifølge ham selv krysset soldatene grensa uten motstand.

Det skjer etter at konflikten mellom Prigozjin og russisk militære, med forsvarsminister Sergej Sjojgu i spissen, eskalerte dramatisk fredag kveld.

- Vi vil ødelegge alle som kommer i veien for oss, skal lederen for leiesoldatgruppa ha uttalt, ifølge nyhetsbyrået Reuters.

Han forteller at 25 000 av hans menn er villige til å ofre livet i kampen om å styrte Russlands militærledelse.

- Vi er klare til å dø, har Wagner-sjefen uttalt.

Prigozjin anklager Russland for angrep

- Dere er lurt

Det russiske forsvarsdepartementet oppfordrer leiesoldatene i Wagner-gruppen til å overgi seg til russiske regjeringsstyrker eller politiet.

- Dere er lurt og trukket inn i et kriminelt eventyr, heter det i en uttalelse fra departementet, rettet til Wagner-gruppens soldater.

- Vi vil garantere for sikkerheten deres, heter det videre i uttalelsen som er gjengitt av russiske nyhetsbyråer.

- Ikke forlat hjemmet

Guvernøren i Rostov ber innbyggere om å holde seg innendørs og holde seg rolige, skriver Reuters.

- Myndighetene gjør alt de kan for å sikre sikkerheten til innbyggerne i området. Jeg ber alle om å holde seg rolige og ikke forlate hjemmet med mindre det er nødvendig, uttalte Vassily Golubev på Telegram.

Også guvernøren i byen Voronesj bekrefter at det beveger seg en militærkolonne i Russland.

Ifølge Reuters, sier han at det er en militærkolonne langs motorvei M4 i retning Moskva. Samtidig ber han folk holde seg unna motorveien.

- Situasjonen er under kontroll. Tiltak blir iverksatt for å sikre offentlig sikkerhet.

Tidlig lørdag morgen kommenterer også Moskvas borgermester situasjonen. Han forteller at det gjøres tiltak for å forhindre terror i byen.

Ett av tiltakene skal være kontroller langs veiene, skriver Reuters.

- Frykter angrep her

«Enormt antall»

Fredag kveld hevdet Prigozjin at et «enormt antall» av hans Wagner-soldater skal ha blitt drept i Ukraina i et angrep fra russiske styrker.

Ifølge den ukrainske avisa Kyiv Post som siterer Wagner-lederen skal leirene til leiesoldatene blitt truffet av russiske missiler.

I tillegg til å hevde at Wagner-soldater i natt har entret Russland hevder Prigozjin også at gruppa skal ha skutt ned et russisk militærhelikopter.

- Et helikopter har nettopp åpnet ild mot en sivil kolonne. Det har blitt skutt ned av Wagner-styrker, sier Prigozjin i et lydklipp postet natt til lørdag.

Anklagene mot det russiske militære har ført til nærmest en ordkrig mellom forsvarsminister Sjojgu og andre høytstående guvernører og Prigozjin.

- Ondskapen i det russiske militære lederskapet må stoppes, sa Wagner-sjefen fredag kveld.

Samtidig antydet han at han vil sette i gang en marsj av støttespillere.

Rundt midnatt skrev det russiske nyhetsbyrået Tass at Russland har skjerpet sikkerheten i myndighetsbygninger, transportfasiliteter og andre viktige områder i Moskva.

Om det er i direkte tilknytning med den anspente situasjonen med Wagner-sjefen er uklart.

Raser mot angrep

Åpnet sak

Russlands president Vladimir Putin får nå, ifølge Kreml, løpende oppdateringer om situasjonen rundt leiesoldatgruppa.

I tillegg ble det fredag kveld kjent at Russlands sikkerhetstjeneste FSB har åpnet sak mot Prigozjin. Sikkerhetstjenesten hevder han oppfordrer til væpnet angrep etter å ha lovet hevn etter det påståtte angrepet på Wagner-gruppa.

Også USAs sikkerhetsråd kaster seg, natt til lørdag, på ballen og sier de følger eskaleringen av konflikten nøye.

- Vi følger med på situasjonen og vil ha samtaler med våre allierte og partnere om denne utviklingen.