(Dagbladet): Boston-politimannen Justin Barrett (36) er suspendert med øyeblikkelig virkning etter at han omtalte Harvard-professor Henry Louis Gates jr. «jungelape» i en e-post, skriver thebostonchannel.com.
- Hvis jeg var betjenten han verbalt trakasserte som en ... jungelape, ville jeg sprayet ham i ansiktet med pepperspray. Det ville stått i stil til hans aggressive og obsternasige oppførsel, skriver Barrett i masse-e-posten.
Da hans overordnede, Bostons politisjef Ed Davis, fant ut om e-posten, inndro han straks Barretts våpen og politiskilt.
- Vi vil renske etaten for denne kreftsvulsten. Privatpersoner som sprer hatbudskap, har ingen plass i vårt samfunn, er den kontante reaksjonen fra byens borgermester Tom Menino.
Tatt for å være tyv
Den svarte professoren ble pågrepet etter at han ble sett i ferd med å låse seg inn i sitt eget hus 16. juli. En kvinne trodde Gates, som kjempet mot ei gjenstridig dør, var en innbruddstyv, og ringte politiet.
Ifølge politifolkene nektet Gates å identifisere seg for dem; ifølge Gates nektet politifolkene å tro på at huset i vestkantbydelen Cambridge var hans. Under høylytte anklager om rasisme ble han satt i politibilen og kjørt på stasjonen for oppvigleri.
58-årige Gates er blant USAs mest respekterte akademikere og har tidligere figurert på lista over landets 25 mest innflytelsesrike personer.
Den anonyme e-posten Barrett sendte i etterkant av hendelsen, var stilet til avisa Boston Globe samt kolleger i Nasjonalgarden, som den 36-årige politimannen også er medlem av, ifølge Elaine Driscoll ved Boston-politiet.
Oppsikt
Saken har fått store ringvirkninger helt til topps i det amerikanske samfunnet. I forrige uke gikk president Obama hardt ut mot hendelsen, som mange ser på som et uttrykk for de vedvarende skillene mellom svart og hvit i landet.
- Cambridge-politiet handlet dumt, sa presidenten om arrestasjonen av sin venn «Skip» Gates. Seinere måtte presidenten beklage at han hadde uttalt seg så bastant om en sak han ikke kjente detaljene til.
I neste uke skal presidenten møte Gates og ansvarshavende politibetjent James Crawley «til en øl» i Det hvite hus for å diskutere episoden.
Kvinnen som ringte nødnummeret, Lucia Whalen, føler seg på sin side uthengt i i folkeopinionen. Tidligere i dag uttalte hun at hun håper opptaket av nødsamtalen, som ble offentliggjort for to dager siden, vil frikjenne henne for anklagene om fordommer:
På opptaket er det ingenting som antyder at kvinnen hadde fordomsfulle motiver for å ringe politiet; hun identifiserer ikke Gates ved etnisitet eller rase.
Gates skulle opprinnelig i retten og svare for tiltalen om oppvigleri 26. august. Saken ble imidlertid frafalt 21. juli.
