NEW YORK (Dagbladet): Valgkamp-organisasjonen til den republikanske senatoren fra Georgia, tar nå kraftig avstand fra bildet av henne sammen med Chester Doles på et valgkamparrangement nylig, og som nå sirkulerer i sosiale medier, melder nyhetsbyrået AP. Etter at bildet, hvor hun og Doles står smilende, havnet på Twitter, har Loeffler fått hard kritikk.
Forsnakket seg
Loeffler er nå i ett av de to senatsvalgene i Georgia som vil avgjøre om republikanerne beholder flertallet sitt, eller om demokratene tar kontroll.
- Kelly hadde ingen anelse om hvem det var, og dersom hun hadde visst det, hadde hun kastet ham ut umiddelbart fordi vi fordømmer på det mest høylytte vis alt han står for, sier Loefflers talsperson, Stephen Lawson.
Lang fartstid
Doles har langt fartstid i høyreekstreme miljøer - både Ku Klux Klan og den nynazistiske National Alliance, ifølge AP.
Ifølge The Atlanta Journal-Constitution ble Doles dømt i 1993 for vold mot en afroamerikansk mann i Maryland. Doles har også tilknytning til den rasistiske Hammerskins-gjengen, som hvor han var med dem og deltok i den nå så kjente nazimarsjen i Charlottesville i 2017.
Selv sier Doles nå til AP at han har tatt tydelig og offentlig avstand fra rasisme de siste par åra.
Trump: - Folk er sinte
Han sier også at han har deltatt i en gudstjeneste for å få tilgivelse.
- Foran en forsamling bestående av bare svarte, sto jeg og fortalte min historie og tok avstand fra rasisme og ba Gud om tilgivelse, sier Doles til AP.
Doles la selv ut bildet av seg selv sammen med Loeffler på en konto på VK - et russisk sosialt medium. Der har Doles også lagt ut bilder av seg selv sammen med påtroppende republikansk kongressrepresentant, Marjorie Taylor Greene og den Trump-vennlige demokratiske delstatsrepresentanten Vernon Jones.
Fjernet fra arrangement
Ifølge Atlanta Journal-Constitution har Doles forsøkt å komme seg inn i republikanske, politiske kretser det siste året ved å hevde at han tar avstand fra sin høyreekstreme fortid. Samtidig skal han ha bevart båndene til sine gamle venner.
Får kjeft fra republikanere
I 2019 startet Doles en ny organisasjon kalt American Patriots USA, som støtter Donald Trump og også er nært knyttet til militsbevegelsen. I 2020 forsøkte han så å knytte seg til Greene, men hun fikk fjernet ham fra et valgkamparrangement i september.
Georgia får nå enorm oppmerksomhet nasjonalt fordi de to senatsvalgene vil avgjøre hvem som får kontrollen over Senatet.
Mange titall millioner dollar pumpes nå inn i valgkampene fra hele landet hvor de republikanske senatorene Loeffler og David Perdue prøver å vinne gjenvalg mot demokratene Jon Ossoff og Raphael Warnock. Etter planen kommer påtroppende president Joe Biden dit tirsdag. Tidligere har både Trump selv og visepresident Mike Pence vært der for å drive valgkamp.
