Etter en mislykket offensiv mot Kyiv og en påfølgende reposisjonering mot Donbas, meldes det fremdeles om kraftig motvind for russiske styrker i Ukraina.

Ifølge britisk etterretning er det sannsynlig at mer enn en fjerdedel av russernes opprinnelige invasjonsstyrker ikke lenger er kampdyktige. Noen av elitestyrkene skal være hardest rammet, ifølge britene, som mener det kan ta flere år å få dem tilbake på beina.

Den russiske forsvarssjefens nylige besøk til fronten trekkes av flere analytikere fram som en klar indikasjon på at også Kreml nå er klar over at krigføringen ikke går som planlagt på bakken i nabolandet.

Strategisk svikt

Dagbladet har snakket med flere eksperter som mener Vladimir Putin har begått flere «veldig alvorlige feil» i invasjonens innledende fase, og som er medvirkende til at det nå går mot en langvarig utmattelseskrig:

• Putin trodde ukrainerne ville gi seg raskt, og at det ville være bred støtte for russisk «frigjøring». De russiske styrkene ville nærmest ønskes velkommen.
• Han trodde Vesten var splittet, og at det ville ta lang tid å enes om støtte til Ukraina og sanksjoner mot Russland.
• Det ukrainske militæret har vist seg langt mer kompetente enn det den russiske presidenten trolig regnet med. På den andre sida har Russland vist seg langt mindre kompetente enn det som var ventet.

Mange overraskelser

- Den første, og mest overraskende feilen, er den helt feilaktige oppfatningen av hva Ukraina er, sier pensjonert generalløytnant Arne Bård Dalhaug.