Omtrent halvparten av personene som har fått coronavirus, skiller virus ut i toalettet når de går på do.

Det drar Folkehelseinstituttet (FHI) nytte av i et prøveprosjekt som har pågått siden i vår, og som skal vare i seks måneder.

Avløpsvann fra Tromsø, Trondheim, Bergen, Oslo og Ullensaker/Gardermoen–området undersøkes av laboratoriet Nemko Norlab for å finne virus.

Til sammen utgjør befolkningen i disse områdene omtrent 30 prosent av Norges befolkning, opplyser FHI.

I januar omtalte Aftenposten liknende prosjekt som ble startet våren 2020 ved Veterinærhøgskolen og Norsk institutt for vannforskning (Niva).

Assisterende helsedirektør i Helsedirektoratet, Espen Rostrup Nakstad, skriver i en SMS til Dagbladet at gjennomgang av kloakken kan gi en pekepinn på smitten i samfunnet.

- I mange land tar man regelmessige prøver av kloakken for å identifisere smittestoffer. Fordi coronaviruset skilles ut i avføringen, kan man ved repeterte målinger i det samme området få en pekepinn på om smitten stiger eller synker i befolkningen, skriver Nakstad.

Prosjektet ble igangsatt allerede i uke 22. I de siste ukers resultater tyder det på en nedadgående smittetrend basert på avløpstall. Det viser de siste ukesrapportene fra FHI.