(Dagbladet): Russlands statsminister og tidligere president Vladimir Putin trådte fram i rampelyset igjen denne uka.
Ferske bilder av den tidligere KGB-offiseren i bar overkropp ridende på en hest og i frisk butterfly-stil ble viet spalteplass i alt fra BBC til kjendisnettstedet TMZ.com og norske nettaviser.
«Kanskje var de alle takknemlige for å ha noe å skrive om i den trege nyhetsmåneden august», skriver AP. Nyhetsbyrået har like godt tatt et sveip for å bringe reaksjonene på de nye machobildene fra Putin.
Mannepupper
- 56-åringen viste fram sine masseødeleggelsesvåpen - mannepuppene sine - ved å ri skjorteløs på en hest mens han var på ferie i Sibir, kommenterer TMZ på sarkastisk vis.
Canadas National Post bemerket at det trolig var nok feriebilder av Putin til å sette sammen hel kalender. BBC omtaler bildene som «Putins actionman-feriealbum».
I tillegg til Putin på hest og til vanns, fanget de russiske TV-kameraene også opp Putin mens han tilfeldigvis slappet av i et tre.
Andre bilder viser den tidligere presidenten mens han prøver lykken med fiskestanga og mens han omgås de lokale.
TV-kanalen NBCs «Late Night With Jimmy Fallon» hadde mest å utsette på bildet av Putin på hesteryggen:
- Det ser ut som han poserer på forsida av verdens verste kjærlighetsroman.
Hva feiler det han?
Tyske Bild spør hva er det med Putin, der han rir gjennom villmarken som en machomann, og stolt viser fram kroppen sin som om han var John Wayne.
Der Spiegel har gitt bildesaken overskriften «Narsissisme».
Dette er langt ifra første gang det kommer skrytebilder av Putin.
Russlands eks-president er blitt avbildet i kampsportdrakt, om bord i cockpiten på et jagerfly og bøyd over en tiger han angivelig selv hadde skutt med bedøvelsespil.
Sommeren 2007 dukket det også opp bilder av Putin i bar overkropp i Sibir. Den gangen var det på fisketur med Monacos Prins Albert.
Mer Brokeback enn Jason Bourne
Den britiske avisa The Independent setter imidlertid spørsmålstegn ved om de nye bildene får den ønskede effekten.
- Mens disse bildene helt åpenbart er iscenesatt for å styrke statsministerens machoimage, vil kyniske røster stille spørsmål ved om ikke positurene hans minner mer om Brokeback Mountain enn Jason Bourne.
Kommentarene i The Independent står i sterk kontrast til hvordan den russiske statsdrevne avisa Rossiiskaya Gazeta omtaler Putins potente svømmetak.
- Elva var stri og hadde sterke strømmer, men det skremte ikke Vladimir Putin i det hele tatt.
De sporty bildene nører opp under spekulasjonene om at Putin, som fyller 57 i oktober, vurderer comeback som president i 2012.
