En brevbombe eksploderte fredag på et russisk kultursenter i Den sentralafrikanske republikk, ifølge russiske myndigheter.
Senterets generaldirektør Dmitrij Sytji er innlagt på sykehus, ifølge en ambassadetalsperson, som siteres av nyhetsbyrået Tass. Tilstanden hans skal være alvorlig, men stabil, skriver Reuters.
Ifølge The Guardian ble Sytji sanksjonert av amerikanske myndigheter i 2020 for hans påståtte koblinger til den private hæren Wagner-gruppa.
Mulige sjokkplaner: - En konstant trussel
«Så en lapp»
Jevgenij Prigotsjin, lederen av Wagner-gruppa og omtalt som «Putins kokk», hevder at Sytjis siste ord før han ble bevisstløs, var: «Jeg så en lapp: «Dette er til deg fra alle franskmennene, russerne vil komme seg ut av Afrika».
Prigotsjin hevder også at Sytji tidligere har fått en pakke med et trusselbrev om at han ville få sønnens avkuttede hode tilsendt, «dersom Russland ikke forlater Afrika». Sønnen oppholder seg for tida i Frankrike.
- I dag fikk han en ny pakke. Til tross for alle instruksjoner om å overholde sikkerhetstiltak, åpnet Dmitrij Sytji pakken, fordi han trodde det skulle være sønnens avkuttede hode. Men det var en eksplosjon, sier Prigotsjin ifølge CNN.
Wagner-lederen retter anklager mot Frankrike og andre vestlige land og hevder at deres «terroristmetoder» må granskes.
Bånd til russiske myndigheter
Frankrikes utenriksminister Catherine Colonna avviser Prigotsjins anklager om at Frankrike sto bak brevbomba. Hun kaller russernes informasjon falsk og et godt eksempel på russisk propaganda og den frodige fantasien som ofte preger den.
En talsperson for Russlands utenriksdepartement fordømmer også handlingen og sier hensikten var å hindre kultursenterets virksomhet og skade relasjonene mellom Russland og Den sentralafrikanske republikk.
Wagner-gruppa kaller seg en privat militær gruppering, men de nære båndene til russiske myndigheter er blitt tydelige i Ukraina, der gruppas leiesoldater er blant dem som slåss i separatistregionene i øst.
De er kjent for å være svært brutale, og har blitt anklaget for krigsforbrytelser flere steder i verden.
I Afrika har Wagner betydelig tilstedeværelse i Den sentralafrikanske republikk og Sudan, i tillegg til Mali.
Få siste nytt!
Last ned APPEN her!
