Den siste tida har flere tabloide nettsteder omtalt brå og uventede dødsfall hos unge.

På engelsk kalles diagnosen både Sudden Death Syndrome (SAD), Sudden Arrhythmic Death Syndrome og Sudden Adult Death Syndrome (SADS).

På godt norsk kalles fenomenet ifølge Store norske leksikon for «plutselig uventet død».

Historiene om unge personer som plutselig dør spres nå som ild i tørt gress.

Overlege: Advarer mot skjult hjertesvikt

Aner ikke årsaken

Nå oppfordrer etterlatte alle som er i faresonen til å sjekke hjertet sitt før det er for seint.

- I 25 prosent av tilfellene hvor noen har dødd av hjertestans, vet man ikke hva som var årsaken til at de fikk det, sier overlege Jostein Grimsmo i Landsforeningen for hjerte- og lungesyke (LHL) til Dagbladet.

Grimsmo har tidligere gått ut og advart mot skjult hjertesvikt.

Døde i søvne

Én av de mange historiene som deles hyppig er om irske Catherine Keane som plutselig døde i søvne, 31 år gammel.

Etter det brå dødsfallet konkluderte legene med at hun hadde dødd av SADS.

Catherine Keane trente hver eneste dag, og virket kvikk og opplagt helt til hjertet hennes plutselig sluttet å slå.

- Jeg har alltid bekymret meg når barna kjører bil, men jeg så ikke dette komme. Jeg hadde aldri trodd at jeg skulle miste et barn, sier mora hennes, Margherita Cummins, til Irish Mirror.

Slår oralsex-alarm - advarer menn

Ingen forvarsel

BBC har tidligere skrevet om den friske og raske småbarnspappaen Andy Key som plutselig døde mens han var på badet.

Briten ble 31 år gammel.

Rettsmedisinere konkluderte med at også han hadde SADS.

- Det er sjokkerende at hjertet til en frisk person bare kan slutte å slå uten forvarsel, sa forloveden hans, Danielle Riley, til nettstedet.

Finner ikke årsaken

Overlege Jostein Grimsmo, som er overlege ved hjerterehabiliteringsavdelingen på LHL-sykehuset, sier til Dagbladet at de fleste som plutselig dør av hjertesvikt har hatt en hjertesykdom de ikke visste om.

- Det kan også være en genfeil eller elektrisk forstyrrelse som er årsaken, men i rundt 25 prosent klarer man rett og slett ikke å finne årsaken til at personen døde, forklarer han.

Blodpropp: Disse er mest utsatt

- Sjeldent, men alvorlig

Torbjørn Omland er medisinprofessor og hjertespesialist ved Universitetet i Oslo og overlege ved Akershus universitetssykehus.

Til Dagbladet sier han at det kan være flere årsaker til at et hjerte plutselig slutter å slå.

- Det er svært sjeldent at hjertet til et ungt menneske stanser - men når det skjer og hvis pasienten dør, så er det veldig tragisk, sier han.

Sjeldent og arvelig

Omland sier at årsaken oftest er at det oppstår alvorlige forstyrrelser i hjerterytmen.

Det kan være sjeldne arvelige tilstander eller skyldes ikke-erkjente medfødte eller ervervede hjertefeil, eller skyldes at det er betennelse i og rundt hjertet.

Hjerteinfarkt er en hyppig årsak til hjertestans hos eldre, men relativt sjelden hos unge.

- Det pleier å være en underliggende årsak til at hjertet stanser hos unge og tilsynelatende friske mennesker. En underliggende årsak som ikke er oppdaget og erkjent, sier Omland.

Fikk sjokkbeskjed etter 42 år

Plutselig hjerteinfarkt

Omland viser til svømmeren Alexander Dale Oen, som i 2012 ble funnet død på badet under en treningsleir i Flagstaff i USA.

- Man har jo sett flere sportsfigurer, som Alexander Dale Oen, som døde da hjertet stanset. Det viste seg at han hadde hatt et hjerteinfarkt, en relativt sjelden årsak til hjertestans hos unge, sier professor Omland, som i 2019 vant Nasjonalforeningen for folkehelsens Hjerteforskningspris.

Symptomer på hjerterytmeforstyrrelser

Omland sier at det kan være farlig å overse symptomer på alvorlige hjerterytmeforstyrrelser.

Symptomer kan ifølge Lommelegen være at hjertet slår ujevnt hele tiden, svimmelhet og besvimelse, urolig puls, at det blir tungt å gå opp trapper.

Føler du at hjertet raser av gårde, og opplever bevissthetsforstyrrelser, bør du oppsøke lege.

- Personen som opplever at hjertet stanser kan ha oversett symptomene eller ikke tatt symptomene på alvor, sier Omland.

Penis-studie vekker oppsikt

Delte meninger

De etterlatte til SADS-ofre oppfordrer unge og utsatte grupper til å sjekke hjertet sitt.

Omland sier dette:

- Det er delte meninger om man skal ha et screeningprogram med EKG eller hjerteultralyd for å sjekke hjertet hos unge idrettsutøvere, siden hjertestans inntreffer svært sjeldent i denne aldersgruppen. Det er en risiko for både over- og underdiagnostisering. Men igjen: Når hjertet først stanser, er det svært alvorlig og det kan være aktuelt med genetisk testing av nære slektninger av personer som har dødd plutselig.

Diskusjoner og konspirasjonsteorier

Etter at historiene om unge mennesker som dør av SADS har begynt å spre seg på nett, har det oppstått en heftig diskusjon - og mange konspirasjonsteorier - om diagnosen.

I sosiale medier spekuleres det på om SADS kan kobles til covid-19 og covid-19-vaksinen.

Nettstedet Health Desk, som er laget av helsepersonell som faktasjekker vitenskapelige nyhetsartikler, har derfor gått SADS etter i sømmene.

Her blir det forklart at hvis en person under 40 år plutselig har dødd uten kjent årsak, får han eller hun diagnosen Sudden Adult Death Syndrome eller Sudden Arrhythmic Death Syndrome.

- SADS gjør at hjertet plutselig stopper å pumpe, og kroppen mister hjertefunksjon, pust og bevissthet, står det.

Voldtatt foran mannen i turistparadis

Finner ikke årsaken

I det fagfellevurderte hjertemedisinske tidsskriftet Research Reports in Clinical Cardiology sammenliknes SADS med krybbedød.

- SADS refererer til en undergruppe av plutselig hjerteinfarkt hvor, til tross for grundige histologiske og toksikologiske undersøkelser post mortem, dødsårsaken ikke kan bli identifisert, skriver de, og fortsetter:

- Dette kan sammenliknes med krybbedød, som også er en eksklusjonsdiagnose, står det.

En eksklusjonsdiagnose innebærer at diagnosen stilles der pasientens symptomer ikke kan forklares eller være resultat av noen annen fysisk eller psykisk tilstand, ifølge Forskning.no.

SADS-register

New Zealand Herald skriver at Melbournes Baker Heart and Diabetes Institute nå er i sving med å lage Australias første SADS-register.

Dette kommer angivelig som et resultat av at flere friske og unge australiere har dødd brått uten kjent årsak.

Målet er å avdekke hvor mange som egentlig dør på denne måten.

STERKE BILDER: Døde etter dette

Se opp for faresignalene

I tillegg til plutselig uventet død, kalles SADS også plutselig arytmisk dødssyndrom.

- De fleste forskere tror SADS er forårsaket av en hjertesykdom som forstyrrer hjertesystemet. SADS er ikke det samme som et hjerteinfarkt, da det ikke er forårsaket av en blokkering, men en arytmi, forklarer ekspertene i Health Desk.

Det opplyses om at SADS oppstår når hjertet banker unormalt fort eller sakte, altså at det oppstår en arytmi.

- Blir ikke arytmien oppdaget og behandlet, kan det føre til hjerteinfarkt, skriver de.

Farlig fortid

Health Desk skriver at den største risikofaktoren for SADS er at man tidligere har hatt hjerteinfarkt eller -sykdom.

Dette samsvarer med en studie som ble publisert i det medisinske tidsskriftet European Heart Journal, som er et fagfellevurdert medisinsk tidsskrift for kardiologi, i 2008.

I studien ble det avdekket at over halvparten av SADS-dødsfallene kunne tilskrives arvelig hjertesykdom.

Andre risikofaktorer for å få SADS er ifølge Health Desk dette:

• Familiehistorikk- og genetikk
• Diabetes
• Narkotikabruk

Døde i skrekkulykke

Ingen covid-kobling

I sosiale medier er det flere som spør seg om folk dør av SADS som følge av coronavaksinene.

Tidligere har forskere advart om muligheten for økt forekomst av hjerte- og karsykdommer som følge av pandemien, men …:

- Akkurat nå finnes det ingen direkte kobling mellom SADS og covid-19-vaksinen, skriver Health Desk.

Falt om og døde

I april i fjor falt den sunne og friske 19-åringen Liam Doherty plutselig om.

Også han fikk diagnosen SADS etter at han døde.

- Ingen kunne ha forberedt oss på det som skjedde 2. april, eller det som var i vente, skrev Liam Dohertys mor, Adele Doherty, på et innsamlingsnettsted.

Astronomer oppdaget «super-jord»

Fikk sjokk

Mora forteller at familien reagerte med sjokk da de fikk vite at 19-åringen døde av SADS - en diagnose de aldri hadde hørt om tidligere.

Dohertys etterlatte jobber nå samler inn penger til Mater Hospital Foundation, som jobber for å advare om SADS.

- Vi håper virkelig at ingen andre familier må gå i våre sko, sier hun.