- En ny fase av operasjonen er i gang i Øst-Ukraina, uttalte Russlands utenriksminister Sergej Lavrov tirsdag i forrige uke, ifølge nyhetsbyrået Reuters.

Allerede dagen før erklærte Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj at slaget om Donbas var i gang, og at store deler av den russiske hæren deltok i offensiven som har til hensikt å ta kontroll over regionen.

Fredag anklaget den russiske generalmajoren Rustam Minnekajev Moldova for å undertrykke den russiske befolkningen i den russiskstøttede moldovske utbryterrepublikken Transnistria, som ligger langs grensen til Ukraina.

Det statlige russiske nyhetsbyrået Tass skrev samme dag at Russland planlegger å opprette en landkorridor gjennom Ukraina til Transnistria.

- La oss legge til grunn at forsøket på å ta Kyiv og deler av Øst-Ukraina var fase én, og at offensiven mot Donbas er fase to, sier oberstløytnant Geir Hågen Karlsen ved Forsvarets høgskole til Dagbladet.

Forstått på denne måten er russerne bare så vidt i gang med fase to, framholder han.

- Foreløpig ser det ut til at de konsentrerer seg mest om den østlige delen av Donbas, rundt Sjevjerodonetsk og Kramatorsk. Per nå har de lyktes med å rykke litt fram - med trykk på litt - enkelte steder.