- Det virker som det er en vanlig antakelse at omikronvarianten vil avløse deltamutasjonen, akkurat som delta avløste alfa, beta og gamma før der igjen. Det kan være tilfellet, men det er overhodet ikke sikkert.

Det skriver epidemiolog og virolog Trevor Bedford ved Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle på Twitter. I en lang meldingsrekke forklarer han hvorfor.

Ifølge Bedford står vi, vitenskapelig sett, overfor tre muligheter:

At omikronmutasjonen tar over for delta er den ene muligheten.

Vi kan også få en langvarig «dobbeltepidemi» hvor begge variantene herjer i samfunnet samtidig, eller så kan vi oppleve en bølge av omikronsmitte etterfulgt av en ny deltabølge som fører til at omikron etter hvert dør ut.

- Kan sameksistere

Hvordan kan det ha seg, lurer du kanskje på?

- Jo mer immunevasjon omikron har fra deltaspesifikk immunitet, jo mer får de to variantene distinkte økologiske nisjer og kan dermed sameksistere uten å trå på hverandres tær, forklarer Bedford.

Immunevasjon eller immunflukt er det som skjer når et patogen klarer å unngå å bli stanset av immunforsvaret det står overfor. Det kan skje ved hjelp av mutasjoner eller spesifikke mekanismer som gjør at det ikke oppdages eller angripes effektivt av immunsystemet, ifølge Wikipedia.