Hun er modell, motespesialist og influenser. Steph Heintz (36) fra New York føler hun har alt, og oser av selvtillit.
Slik har det imidlertid ikke alltid vært, skal vi tro nyhetsbyrået Jam Press. De har intervjuet 36-åringen, som nå åpner seg om tyngre tider.
- Misfoster
Da Steph kom til verden, ble hun født med leppe-kjeve-ganespalte. Det er ifølge Store norske leksikon en fellesbetegnelse på en gruppe medfødte misdannelser som består av at overleppa og/eller ganen er spaltet.
Advarer: - Trodde jeg skulle dø
Kløften kan være lokalisert bare til leppa og kjevekammen, eller bare til ganen. Det vanligste er imidlertid en kombinasjon av leppe- og ganespalte, skriver nettstedet videre.
For Steph var sistnevnte tilfelle. Hun hadde en spaltet kløft tvers gjennom leppa og ganen, skriver Jam Press.
- Det var vanskelig som barn. Jeg kjente ingen andre som hadde ganespalte, og jeg ble ofte kalt for «misfoster», sier Steph til nyhetsbyrået.
Hun forteller at hun ble operert som barn, men at arret etter spalten fortsatt var veldig synlig.
Ned 30 kilo: Karinas suksess-metode
Steph bretter åpent ut om mobbing og utenforskap. Hun følte seg alene og utafor i årevis grunnet leppedefekten.
- Jeg visste veldig lite om tilstanden i tillegg, så jeg trodde jo på alt det ekle som ble sagt, sier hun videre.
Fanebærer
I dag har pipa fått en annen lyd for kvinnen fra New York. Hun røper at hun har fikset litt på leppene siden ungdomstida, men presiserer at hun i dag er «fanebærer for andre med ganespalte».
- Jeg har lagt inn litt filler for å jevne ut leppene, også har jeg brukt laser på arrdannelsen. Men spalten er fortsatt veldig synlig, og det er jeg stolt av, kommenterer hun.
36-åringen sier hun ønsker å være et forbilde for alle med samme tilstand.
- Da jeg var liten hadde jeg ingen å se opp til. Det vil jeg at andre skal ha.
Steph forteller at hun ofte blir hyllet i sosiale medier for tapperheten. Men det er også mange som ikke er hyggelige i tonen, understreker hun:
- Jeg får fortsatt mye hat. Folk roper til meg på gata og kaller meg de styggeste ting. Forskjellen er at jeg ikke bryr meg lenger, skyter hun inn.
36-åringen, som jobber med både mote og modellshoots, sier til Jam at hun nå jobber med å få inn modeller med ganespalte til en photoshoot.
- Det er viktig å omfavne det unike ved deg. Det som gjør at du er du, sier 36-åringen, og legger til at det er motgangen i livet som har gjort henne sterk.
