- Med hånden på hjertet. Jeg gjorde det jeg mente var riktig, sier Blair, i avskjedstalen.

Storbritannias statsminister Tony Blair går av som statsminister og partileder 27. juni. Blair kom med kunngjøringen i sin valgkrets Sedgefield torsdag, etter først å ha orientert regjeringsmedlemmene om sine fremtidsplaner tidligere på dagen.

Statsminister Blair ble møtt med stående applaus fra sine partifeller da han kom til Sedgefield for å holde sin avskjedstale.

Ba om unnskyldning

I den følelsesladet talen sa den britiske statsministeren at ti år ved makten var lenge nok, både for landet og ham selv.

- Jeg er kommet tilbake hit til Sedgefield, til min valgkrets, der min politiske reise begynte og der det er passende at den ender, sa Blair.

Blair takket det britiske folket og ba om unnskyldning for de gangene «jeg har kommet til kort». Forventningene etter brakseieren i 1997 var trolig for høye, ifølge Blair, men han insisterte på at levestandarden hadde bedret seg mens Labour har sittet med regjeringsmakten.

Det er bare én regjering etter 1945 som kan si følgende: flere jobber, færre arbeidsledige, bedre helse- og utdanningstilbud, mindre kriminalitet og økonomisk vekst i hvert kvartal. Det er denne regjeringen, sa Blair, som la til at han trodde fredsavtalen i Nord-Irland ikke ville ha funnet sted uten at Labour kom til makten i 1997.