- Vær så snill, lytt til budskapet mitt: Med nivået av muterte virusvarianter som sprer seg i samfunnet nå, står vi i fare for å miste den nylige framgangen vår i kampen mot smitten, sier Rochelle Walensky til CNN.

Hun er direktør ved USAs folkehelseinstitutt CDC (Centers for Disease Control and Prevention).

Etter flere uker med synkende smittetrend, er tallene på vei opp igjen i USA. Landet registrerte omtrent to prosent flere tilfeller forrige uke, enn uka før, påpeker Walensky.

- Samtidig har den gjennomsnittlige dødelighetsraten siste uke økt med mer enn to prosent, til nesten 200 dødsfall hver dag, sier hun.

- Djevelen er her

Amerikanske forskere mener å ha påvist enda en mutert virusvariant som både er mer smittsomt og som ser ut til å være mer motstandsdyktig mot vaksiner.

Ifølge forskere ved University of California San Francisco (UCSF) er det snakk om et mutert virus på lik linje med dem som er oppdaget i Storbritannia, Sør-Afrika og Brasil.

Men det kan være farligere, advarer de.

- Djevelen er allerede her, sa Charles Chiu, som har ledet teamet som har analysert den nye varianten med navnet B.1.427/B.1.429, da han orienterte om varianten i forrige uke.