Tsjekkias tidligere president Václav Havel, en av heltene bak fløyelsrevolusjonen i 1989, er død, 75 år gammel, melder tsjekkisk TV.

Havel, som opprinnelig var forfatter og dramatiker, var en av initiativtakerne til borgerrettsbevegelsen Charta 77.  Han var den siste presidenten i Tsjekkoslovakia (1989 - 1992) og den første i Tsjekkia (1993 - 2003).

Han var også sentral rundt Nobels Fredspris, men han fikk aldri prisen selv på tross av at han ble nominert.

- En av de største Derimot er det Havel som har foreslått to av Fredsprisvinnerne som har fått mest oppmerksomhet i nyere tid.

Det var Vaclav Havel som foreslo den burmesiske opposisjonslederen Aung San Suu Kyi, som fikk Nobelprisen i 1990 og den kinesiske demokratiforkjemperen Liu Xiaobo, som fikk prisen i fjor.

Sveriges utenriksminister Carl Bildt skrev følgende på Twitter: - Václav Havel var en av de største europeerne i vår tid. Hans stemme for frihet skapte rom for et fritt og udelt Europa, skrev Bildt.

Statsminister Jens Stoltenberg følger opp: - Europa har mistet en av kjempene i innsatsen for humanisme og demokrati, skriver Stoltenberg på nettsamfunnet. Lungekreft Den 75 år gamle Havel har hatt kreft i lengre tid og ble i mars innlagt på sykehus med akutt bronkitt. Havel døde mens han sov, ved daggry natt til søndag, opplyser hans sekretær og talskvinne Sabina Tancevova. Storrøykeren ble i 1996 operert for lungekreft. Han ble operert på nytt i 2009, da på grunn av komplikasjoner som følge av en alvorlig lungebetennelse, skriver NTB-Reuters.