For halvannen uke siden møttes Vladimir Putin og Kim Jong-un i Russland, under et statsbesøk som ble fulgt med bekymring fra vestlig hold.
Formålet med møtet, som fant sted på rakett- og romfartsbasen Vostotsjnyj, skal ifølge amerikansk etterretning ha vært Putins behov for våpen og ammunisjon til krigen i Ukraina, skriver blant andre The New York Times.
I bytte skal russerne ha tilbudt Nord-Korea tilgang til avansert teknologi for satellitter og ubåter.
Nye detaljer om møtet
- Må tas på største alvor
Det var imidlertid ikke bare Kim Jong-un som deltok på turen, som ble gjennomført med et spesialbygget tog fra den nordkoreanske hovedstaden Pyongyang.
Også søsteren hans Kim Yo-jong (35) skal ha deltatt, viser bilder fra det statlige russiske nyhetsbyrået Sputnik.
Hun er langt mindre profilert enn sin bror, men skal likevel ha en sentral plass på toppen av det nordkoreanske maktapparatet.
Faktisk så sentral at den sørkoreanske forfatteren og Nord-Korea-eksperten Sung-yoon Lee beskriver henne som «verdens farligste kvinne». Det er også undertittelen på boka hans «Søsteren», som handler om nettopp Kim Yo-jong.
- Hun gir et mykere ansikt til landets ellers brutale, sjåvinistiske og mannsdominerte fasade, men hun må tas på største alvor, sier Sung-yoon i intervjuer med blant andre CNN og Fox News i forbindelse med Kim-søsknenes Russland-besøk.
På plass i Russland
Sjarmøretappe under OL
Han beskriver videre at søsknene har et nært forhold.
«Teoretisk sett kan hun bestemme hvem som skal overvåkes, degraderes, forfremmes, straffes, belønnes, forvises eller til og med bindes opp og henrettes», skriver han i «Søsteren», gjengitt i den danske avisa BT.
Da det ble avholdt OL i Sør-Korea vinteren 2018, var det Kim Yo-jong som deltok som Nord-Koreas representant. Hun deltok på åpningsseremonien i Pyeongchang og møtte den sørkoreanske presidenten Moon Jae-in, idet som framsto som et høydepunkt for diplomatiske forbindelser mellom de to landene.
Kan være arvtakeren
Siden har imidlertid forholdet mellom Nord- og Sør-Korea kjølnet, og da har også Kim Yo-jong stått i bresjen for den aggressive retorikken mot nabolandet.
Dette kan de utveksle: - Katastrofalt
Ifølge Sung-yoon Lee kan hun fort være aktuell som Nord-Koreas neste leder etter broren, selv om den tradisjonelle arverekken har vært fra far til sønn.
- Vanligvis skal makten gå over til ett av Kim Jong-uns barn. Men Kim Yo-jong, den dristige og selvsikre søsteren, er noe vi ikke har sett før. Vil hun noen gang ta den øverste tronen? Det har vi ikke noe klart svar på ennå, sier han.
