Det var under en utgravning i 1999, at det ble gjort et uhyggelig funn.
Templo Mayor betyr «Det store gudshuset» og var et av aztekernes viktigste templer. Det lå i hovedstaden Tenochitlan, som i dag er Mexico by. Templet, som var viet til gudene Huitzilopochtli og Tlaloc, skal være et av flere steder der aztekerne utførte menneskeofringer.
I ruinene fant arkeologene et hodeløst skjelett som hadde en merkelig, hodeskalleformet gjenstand i den ene hånda.
I 15 år var teorien at det var en slags forhistorisk leke anno 1390-tallet. Så blåste en forsker i hullet på toppen.
- Oppsiktsvekkende oppdagelse
Lyden som kom ut av den merkelige gjenstanden, kan minne om et skremmende, skingrende menneskeskrik, fylt til randen av dødsangst. Instrumentet fikk derfor raskt navnet «dødsfløyte».
- Det var en oppsiktsvekkende oppdagelse fordi det hørtes ut som et skrikende menneske, forteller ingeniør James J. Orgill i en video på YouTube.
Sammen med noen ingeniørkolleger, har Orgill gjenskapt lyden av det eldgamle instrumentet. De benyttet 3D-printer til å kopiere designet til den opprinnelige aztekiske dødsfløyta.
- Lyden som fløyta lager, setter umiddelbart en støkk i deg, sier Orgill.
Selv beskriver han det som «verdens mest skremmende lyd».
Sjeldne vikingfunn: - Aldri skjedd før
Etterligner strupehode
Aztekerne var i stand til å skape denne marerittaktige støyen ved å modellere dødsfløyten etter et menneskelig strupehode, forklarer ingeniøren i YouTube-videoen.
Når du blåser inn i instrumentet, deler lufta seg i to og skaper oscillerende lydbølger som sirkulerer rundt et stort kammer.
Store norske leksikon beskriver oscillering som regelmessig svingning. Selve ordet betyr å svinge, bevege seg fram og tilbake.
Deretter slipper det uhyggelige «dødsskriket» ut via et annet hull.
227 barnelik funnet vendt mot havet
Flere dødsfløyte-teorier
Det finnes ingen nedtegnelser om hva dødsfløyta faktisk ble brukt til. Men det er blitt framlagt flere teorier.
En teori går ut på at aztekerne blåste i fløyten før et menneske ble drept som offer for vindguden Echecati. Andre mener lyden ble brukt til å lede de dødes sjeler i riktig retning.
Mange tror imidlertid at dødsfløyta ble brukt for å skremme fienden under slag. Hundrevis av krigere kan ha brukt fløyter samtidig for å skape maksimal effekt.
