Alle statsråder var i samlet i hele går for å legge hovedlinjene for statsbudsjettet. Budsjettforhandlingene er ment å avsluttes i dag, og statsrådene fortalte at de var godt i gang, selv om savnet av Bondevik var sterkt.
- Ja, jeg savnet Bondevik. Vi skulle gjerne hatt ham med oss, sier olje- og energiminister Marit Arnstad og understreker at alle føler et sterkt ansvar i Bondeviks fravær.
- Hans fravær klargjør ansvaret som hviler på hvert enkelt regjeringsmedlem.
Skamme seg
Noen var blide og pratsomme, andre irriterte og knappe. Men alle statsrådene som kom ut fra budsjettkonferansen i går kveld, fortalte at arbeidet gikk godt også uten Kjell Magne Bondevik.
- Det var en god stemning. Anne Enger Lahnstein ledet forhandlingene på en utmerket måte, sa KrF-leder Valgerd Svarstad Haugland. Hun appellerte til pressen om å la statsministeren være i ro.
- Får han ro en periode nå, kommer han sterkt tilbake.
- Bondevik fungerer som et lim også når han er borte. Nå skal vi i hans ånd få dette til, mente kirkeminister Jon Lilletun, som forsikret at motivasjonen til å lose budsjettforhandlingene i havn i hvert fall ikke er blitt svakere etter dette.
Spekulasjonene om hvem som har lekket til VG om budsjettforhandlingene, går høyt. Bondevik sa til Aftenposten lørdag at man ville vurdere å oppspore kilden.
- De som har stått bak eventuelle lekkasjer, har grunn til å skamme seg. Men i dag har vi arbeidet, ikke jaktet på syndere, kommenterte Lilletun.
Ikke lenge borte
Næringsminister Lars Sponheim svarte slik på spørsmålet om hva som skjer hvis sykemeldingen blir langvarig:
- Det blir den ikke.
Sponheim har i løpet av sommeren kommet med en rekke utspill som har skapt hodebry for statsministeren.
- Føler du noe slags ansvar for Bondeviks sykemelding?
- Nei, det har jeg ingen grunn til, svarte Sponheim og forsvant i en statsrådsbil.