Det var Tyskland som fremmet forslag om at sel, hval, pingviner og andre sjødyr og fisk skulle få boltre seg og leve i fred og ro i Weddellhavet i Antarktis.

EU støttet forslaget, som nå har vært behandlet i CCAMLR - Kommisjonen for bevaring av marine, levendre ressurser i Antarktis. Dersom området ble vernet, ville det bli verdens største verneområde til havs.

Stemte imot

Totalt er det snakk om 1,8 millioner kvadratkilometer hav, som ville blitt et trygt oppholdsområde for det som også er et av verdens rikeste dyreliv.

Temaet er blitt heftig diskutert også i Dagbladet, der UD og Greenpeace har tatt kampen i kronikkform.

CAMLR-kommisjonen har nå møttes i Hobart i Tasmania i Australia. Resultatet er nedslående for miljøvernere som hadde engasjert seg i saken - men potensielt godt nytt for fiskeriindustrien.

Samtlige 22 medlemsland måtte stemme for forslaget for å få det vedtatt. Forslaget ble klubbet ned av Russland, Kina - og Norge. Kina og Russland stemte blankt nei. Norge fremmet under forhandlingene forslag om å dele området i to.

Aktivister raser

Et sentralt tema i forhandlingene er fiskeriindustrien. Det foregår fiske etter krill, antarktisk tannfisk, patagonisk tannfisk og makrellisfisk i området. I forslaget til Tyskland het det ifølge NRK at kommersielt fiske ville utgjøre en stor trussel mot de rundt 14 000 sårbare dyreartene som lever i Weddelhavet.