Antall turister som besøker Japan har økt stort den siste tida, noe som ifølge lokale myndigheter fører til ekstreme nivåer av forurensning og andre belastninger.
Nå kan de bli tvunget til å ta drastiske grep for å begrense antall besøkende ved Fujifjellet.
Det skriver nyhetsbyrået Reuters, som var ved foten av fjellet denne helga.
- En jevn strøm av turbusser ankommer basestasjonen, og dusinvis av lettkledde utenlandske turister stiller seg foran suvenirbutikker og restauranter. Scenen minner om et fornøyelsesparkbilde, og lite gir inntrykk av den æren de fleste japanerne forventer at man viser under fjellet, beskriver de.
Livestreamet klatretur: - Jeg sklir!
- Stor krise
Fuji-fjellet raver 3776 meter over havet, og er tilbedt som hellig av japanerne, blant annet grunnet den symmetriske formen på fjellet. Det ble oppført på Unescos verdensarvliste for ti år siden, noe som har ført til enda flere besøkende.
Men miljøskader fra besøkende har ført til nødvendige inngrep på naturlandskapet - eksempelvis store parkeringsplasser.
- Fuji står overfor en stor krise. Det er ukontrollerbart og vi frykter at Fuji snart blir så lite attraktivt at ingen vil bestige fjellet, sier Masatake Izumi, tjenesteperson i Yamanashi-regionen.
Han tok imot journalister ved fjellet lørdag, den siste helga før stiene stenger for sesongen.
Den største basestasjonen ved fjellet, «Subaru», hadde rundt fire millioner besøkende denne sommeren. Det er en dobling fra 2013, skriver Reuters.
Raser etter video av død person i den «hjemsøkte» selvmordsskogen Aokigahara
Søppel og redningsoppdrag
Sosiale medier er fulle av bilder av skitne bad og hauger med søppel langs stiene. Izumi frykter at Det internasjonale rådet for monumenter og steder, som gir råd til verdensarvkomiteen, kan komme på besøk når som helst for å konfrontere dem med utfordringene.
Forsøk på å bestige Japans høyeste fjell mellom soloppgang og solnedgang samme dag, fører også til økt bekymring, ifølge Izumi. I år hadde redningstjenesten 61 oppdrag, dobbelt så mange som i fjor. Utenlandske turister står for en fjerdedel av oppdragene.
En turist fra Japan mener at restriksjoner er uunngåelige:
- Enhver japaner vil ønske å bestige Fuji minst en gang i livet. Men det er så folksomt. Begrenset tilgang kan være noe vi må leve med, sier 62 år gamle Jun Shibazaki til Reuters.
