BEIRUT (Dagbladet): «Beirut er alltid på randen av noe spennende — skjulte politiske henrettelser, invasjoner fra utenlandske makter,åpningsnatta av den hippeste nye baren i Midtøsten — og én eller alle av disse kan finne sted i 2009», skriver Lonely Planet.

Reisebokgiganten har kåret Beirut til verdens nest mest spennende by å besøke neste år. Og det skal noe til at ikke miksen blir spennende når du har en blanding av mennesker med 17 forskjellige religioner i et land på størrelse med Aust-Agder.

Side om side Miksen av gammelt og nytt, utbombede hus og luksusboliger er da også uforglemmelig. Dra til «det gule huset», oppkaltetter murfargen: Beit al-Madina. Det gjennomhullede skjelettet av et hus står på det som er kjent som den «grønne linjen» — skillet mellom muslimske og kristne boligområder under borgerkrigen. Det var her de verste kampene fant sted.

— Bygningen ble brukt som en krigsmaskin og taler for seg selv, sier Habib Debs, som er arkitekten som nå jobber med å få Beit al-Madinahuset til å bli museum.

Beirut er en av de byene i verden der det bygges mest. Overalt bygges skyhøye skyskrapere og luksusbygg, ofte kjøpt opp av styrtrike saudiarabere som bruker Beirut som fristed.