I februar 2023 kom det fram at Premier League valgte å sikte Manchester City for flere brudd på finansielle regler. Blant annet brudd på Financial Fair Play (FFP).
Ligaen skal ha etterforsket dette i fire år, og siktelsen skal gjelde regelbrudd fra 2009/10-sesongen fram til 2017/18-sesongen. De etterforskes også for flere brudd til og med årets sesong, bekreftet Premier League i en pressemelding.
Totalt skal det være snakk om rundt 115 regelbrudd fra de ferske «The Treble»-vinnerne.
I løpet av tidsperioden klubben er under etterforskning for ble Manchester City seriemestere tre ganger, i 2012, 2014 og 2018.
Det dreier seg blant annet om villedende bokføring, hemmelige betalinger og angivelig mottak av uautoriserte sponsorbidrag.
Ny avsløring
Nå fire måneder seinere er klubben igjen i søkelyset, etter nye opplysninger.
Britiske The Times hevder Manchester City tok imot over 400 millioner kroner fra en «mystisk figur» i de forente arabiske emirater.
En upublisert UEFA-rapport fra 2020 konkluderte med at to betalinger på rett over 200 millioner kroner fra 2012 og 2013, ble sendt for å dekke over summer som i utgangspunktet skulle kommet fra en av klubbens hovedsponsorer, kjent som E&.
Betalingene skal være en av de 115 påståtte regelbruddene av Premier Leagues finansielle regler, som City ble siktet for tidligere i år.
Ifølge The Times mistenker UEFAs finanskontrollorgan at utbetalingene var kamuflert som sponsorbidrag, men at de faktisk var ment å dekke finansieringen av klubbens egen kapital på en måte som er i strid med reglene.
Risikerer poengtrekk
Overføringene antas å komme direkte fra Citys eier, Abu Dhabi United Group (ADUG), som kontrolleres av visepresidenten i byen, Sheikh Mansour.
Det kommer også fram i rapporten fra 2020 at Citys advokat hevdet personen som overførte pengene gikk under navnet «Jaber Mohamed», og at han var «en person som leverte finansielle- og meklertjenester til kommersielle enheter i UAE».
I rapporten sto det videre at:
«Det åpenbare spørsmålet som ikke ble besvart på noe tidspunkt i klubbens innsending og bevis var hvorfor E& eller ADUG skulle ha trengt økonomisk bistand fra en mekler til å betale E&-sponsorforpliktelsene».
Chelsea-stjerne i sorg
Kilder med kunnskap om UEFA-saken har fortalt overfor The Times at etterforskerne ikke var i stand til å bekrefte identiteten til Mohamed, og forsøkte uten hell å få han i vitneboksen under CAS-høringa.
Manchester City har i avhør ikke klart å forklare hvorfor noen andre betalte E&s sponsorgjeld.
I henhold til Premier League og UEFAs økonomiske regler, er klubbeiere begrenset med hensyn til mengden penger de kan spytte inn i klubben av egen lomme, men mengden sponsormidler er ubegrenset.
Ifølge Premier Leagues regelverk kan det bety at de lyseblå fra Manchester kan risikere poengtrekk, og i verste fall er det en mulighet at klubben blir ekskludert fra den engelske toppligaen.
Men ifølge rapportene i britiske medier er det ikke ventet en avgjørelse med det første.
