• Spania - Norge, lørdag klokka 20.45

MARBELLA (Dagbladet): Ingen Haaland mot Spania i EM-kvaliken lørdag: Dette har sendt sjokkbølger gjennom Fotball-Norge.

Rosenborg-trener Kjetil Rekdal mener det Haaland har prestert er «helt sinnssykt». Han sier Norge kommer til å merke fraværet, men at laget må snu situasjonen til noe positivt.

- Fotballen er sånn at den består av elleve mot elleve spillere. Alexander Sørloth (sannsynlig erstatter) er i form. Han har scoret bra med mål og spiller i Spania. Han kan helt sikkert gå inn og gjøre en god jobb, sier Rekdal til Dagbladet.

- Ingen er som Erling. Men vi kan dra nytte av det. Kanskje blir vi undervurdert av Spania, påpeker Lerkendals nummer én.

Haaland har fått en føling med den høyre lysken de siste dagene. Ingen eksperter er i tvil om at det er riktig av ham å melde forfall til kampene mot Spania og Georgia tirsdag.

- For de fleste trenerne som har vært i yrket lenge, har dette skjedd noen ganger, sier Rekdal.

- Det er klart at du ikke ser på dette med glede. Du mangler den beste spilleren i de første kampene i en ny kvalik. Men sånt skjer av og til.

Foruten Norge, Spania og Georgia består gruppa av Skottland og Kypros. De to beste lagene går til EM-sluttspillet i Tyskland i 2024.

- Hvordan ser du på Norges sjanser?

- Normalt sett vinner Spania gruppa. Å kjempe om andreplassen tror jeg vi har gode muligheter til. Men det er ikke umulig å slå Spania heller. Norge har gjort det før, vi har slått store nasjoner. Spania er favoritter, det sier seg selv. Men med litt flyt - og bra forsvarsspill - er det absolutt mulig, erklærer Rekdal.

Kanskje er også tidspunktet for å møte Spania ikke så verst. Laget røyk ut i åttedelsfinalen i Qatar-VM for Marokko. Luis de la Fuente har kommet inn som ny trener.

- Jeg tror det er en fordel at Norge møter Spania borte først. Hvis vi hadde møtt dem i den siste kampen - og de måtte vinne for å kvalifisere seg - ville det vært verre. Statistisk sett er det større sjanse for at de går på et feilskjær nå enn i den siste kampen, påpeker Rekdal.

- Hvilke spillere ser du for deg må stå fram?

- Du har Ødegaard i godt slag. Du må ha Sørloth i godt slag. Du må ha en keeper som redder litt mer enn vanlig. Du må ha kanter som skaper sjanser på egen hånd. Og du må ha en vanvittig arbeidsinnsats. Det som har kjennetegnet Norge må vi ta fram til det fulle igjen.

- Har du troen på EM-sluttspill?

- Jeg har troen. Sjansen for å vinne gruppa er liten. Spania er en stor nasjon. Men det har skjedd i kvalifiseringer tidligere at store nasjoner blir slått ut. Muligheten til å vinne gruppa er der.

Slo ned som en bombe på TV 2-hotell

Men - altså - ingen Haaland til å begynne med.

- Det er helt sinnssykt det han har gjort. Du sitter bare og ler, forteller Rekdal.

- Når han har scoret ett mål, sitter du bare og venter på nummer to. Når han har scoret to, sitter du bare og venter på det tredje målet. Vi må bare være glade for at han er norsk.

Norsk profil reagerer

- Har du hatt en sånn følelse med noen spillere tidligere?

- Du hadde det litt med Messi og Ronaldo, da de scoret i hver kamp for Barcelona og Real Madrid. Men Haaland er i ferd med å gjøre seg større enn historien til de to.

- Savner du noen Rosenborg-spillere på laget?

- Jeg tror ikke jeg svarer på det. Det blir bare bråk.