DOHA (Dagbladet): Hardtarbeidende Marokko har spilt seg inn i mange hjerter verden over, etter å ha blitt det første afrikanske laget i historien til å ta seg til en VM-semifinale.

Og det kan være at samholdet innad i laget og kjærligheten til familien er noe av hemmeligheten til suksessen.

- Mine foreldre og min kone har kommet. Alle de andre spillerne har foreldre og familiemedlemmer her også. Jeg mener det gir fantastisk styrke. Hvis du ser alle videoene og bildene med spillere og foreldre, er det fantastisk å se. Spillere som har tårer i øynene. Det gir oss styrke, sier Marokko-spiller Ilias Chair på en pressekonferanse tirsdag.

Det har vært store gledesscener hver gang de rødgrønne har tatt seg videre til neste runde, og flere av feiringene har gått viralt. Sentralt i feiringene: spillernes mødre.

Bildet i denne artikkelen viser tidligere Premier League-spiller Sofiane Boufal danse med sin mor på gressmatta etter kvartfinaleseieren over Portugal. Samtidig står marokkanske fans rundt paret og jubler.

Det var en sterk kontrast til superstjerna Cristiano Ronaldo, som samtidig forlot banen i tårer - vel vitende om at det trolig var hans siste sjanse til VM-gull.

- For meg er mamma den viktigste personen i livet mitt, sa Boufal til pressen etter seieren over Spania runda før og fortsatte:

- Selvfølgelig gråt hun, følelsen i denne kampen er galskap. Støtten fra familien er det viktigste.

Kyss og klem

Da Achraf Hakimi scoret på det avgjørende straffesparket som sendte Spania ut av VM, løp PSG-spilleren etter hvert bort til mora for å feire.

Han ble avbildet da han fikk et stolt kyss på kinnet av mora, som sto blant tilskuerne i Al Rayyan.

Hakimi gjorde det samme da Marokko overraskende slo ut Ronaldo og Portugal i kvartfinalen. Da la han også ut en melding på Instagram med beskjeden:

«Jeg elsker deg mamma.»

Hakimi vokste opp i Spania og har tidligere fortalt at mora var vaskehjelp mens faren var en gateselger. Faren har uttalt hvor mye han måtte ofre for at sønnen skulle bli profesjonell fotballspiller.

- Jeg vil fortelle at ingenting kommer gratis. Da Achraf var i Madrid, måtte jeg kjøre ham på trening hver dag klokka 16.30 og hjem igjen 19.30. Jeg kjørte 50 kilometer til trening og 50 kilometer tilbake. Meldingen min til foreldre er å ofre seg hvis de ønsker at barna skal oppnå suksess, for jeg gjorde ofre som sørget for et positivt utfall, sier Hassan Hakimi til Magrib Foot.

Ble påvirket: - Galskap hvis ikke

Samhold

Og det var ikke bare de marokkanske spillerne som så etter sin mor etter seieren over Portugal. Også trener Walid Regragui så etter mamma Fatima på tribunen. Hun har bodd fem tiår i Paris.

- I løpet av hele karrieren hans som spiller og trener har jeg aldri reist for å se på ham. Dette er den første konkurransen jeg har vært på, sa Fatima til marokkanske Arriyadia.

Regragui sa følgende ta han tok på seg jobben som manager i slutten av august:

- Suksess er ikke mulig uten våre foreldres lykke.

Al Jazeera har rapportert at trener Regragui og fotballpresident Fouzi Lekjaa har sørget for at alle familiemedlemmene som spillerne ønsker å ha boende i Qatar, får dekket alt på turen. Flere familiemedlemmer blir ofte observert rundt VM-leiren til spillerne, ifølge The Guardian.

- Jeg prøver å bygge en lagstyrke. VM er ikke som en kvalik, vennskapskamp eller noe annet. Jeg har forsøkt å gjøre laget klart for en turnering. Vi har gjort små detaljer som å hente familiemedlemmer. Det har hjulpet oss å komme langt. Det har fungert, det er ikke sikkert det ville gjort det, sier Regragui, som ønsker å vise fram kulturen til Marokko.

- Vi representerer Marokko, så vi har et bilde av Marokko vi ønsker å spre til verden. Siden VM er det beste utstillingsvinduet, er det mulig å vise fram kulturen vår, at det er slik vi er. Samholdet med mødre og koner, det er kulturen vår. Vi representerer den marokkanske måten å spille fotball på. Vi er et veldig lidenskapelig folk. Hvis vi kan vise det, er det fantastisk, sier Regragui på en pressekonferanse her i Doha.