BARE minutter etter at EM-finalen var sikret med 2 - 0 over Wales, var Cristiano Ronaldo i gang igjen med å innprente skeptikerne sannheten om hvor stor han egentlig er som fotballspiller:

- 13 år på toppen. Statistikken lyver ikke, sa han fra indre bane.

Det er da mange synes det sier mer om hvor liten han samtidig er i sin evinnelige streben etter å bli sportens aller største.

SLIK er det lett å la ergrelsen over Ronaldos slitsomme posering og overdrevne fakter overskygge det han faktisk gjør ute på banen. Gjennom hele hans eventyrlige karriere har det vært en mismatch mellom de resultatene Ronaldo gir, og den rosen han får.

Selv har han forklart dette manglende draget på det brede fotballpublikummet med sin egen for drøye vinnervilje:

- Jeg lærer av feilene mine. Slik er livet. Ofte er jeg en fange av fortida fordi folk ikke kjenner den virkelige Cristiano. Det hadde vært fint å sitte ned og prate med de som kaller meg arrogant. Da tror jeg de hadde fått et annet inntrykk, sa han i et CNN-intervju allerede for mange år siden.

Siden har han vel fortsatt å lære, uten at det er så lett å oppdage ettersom nærbildene ofte er like ufordragelige. Da er det enklere å se hva han betyr for Portugal på banen.