GARDERMOEN (Dagbladet): I dagens britiske aviser forteller Stoke-sjef Tony Pulis at han tok en telefon til tidligere Aston Villa-sjef Martin O'Neill om John Carew.

Nordirske O'Neill snakket så varmt om nordmannen at Stoke like gjerne skaffet seg 31-åringen på lån fra Villa ut sesongen.

Onsdag spiller Carew landskamp for Norge mot Polen i Portugal, og spissen mener det er opplagt at managere hører med kollegaer om gamle elever før kontrakter skrives under.

- Det skjer alltid, hvis du ikke er Fernado Torres. Før en overgang ringer en manager en annen i 95, 96 av 100 tilfeller, sier Carew til Dagbladet.

Ikke noe spesielt Den tidligere Valencia-spissen tror ikke Pulis trengte rare anbefalingen, nordmannen ble tross alt Villa-toppscorer tre sesonger på rad.

- Jeg har ikke noe kontakt med O'Neill nå. Men at en ny manager ringer en gammel manager for å få noen tips og referanser om spillere skjer hele tida. Det er ikke noe spesielt, sier Carew.

Carew understreker at bakgrunnen for klubbskiftet var at han og Villas nye sjef, Gerard Houllier, kom på kant.

- Personlige forhold gjorde det umulig å være i Villa, så dette var nødvendig, sier Carew.

Ved siden av Carew har blant andre Stephen Ireland og Steve Sidwell også forlatt Villa Park. Dessuten var stopper Richard Dunne ute av bildet for førstelaget i en periode etter en påstått konflikt med Houllier.

Trodde på Houllier-trøbbel - Man trenger ikke å være bestevenner utpå banen, men sånn som det var der fungerte det ikke. Jeg skjønte at dette ville skje, før Houllier kom til klubben, sier Carew.

Ikke bare målet gledet nordmannen i hjemmedebuten for Stoke. I løpet av ei drøy uke har han fått mer spilletid enn i de siste månedene i Villa.

Det lover godt foran møtet med Danmark i EM-kvalik på Ullevaal 26. mars.

- Det er en stund siden jeg har spilt 90 minutter i tre kamper på så kort tid, sa Carew til Dagbladet lørdag.