Bjørn regner allerede hvalpen for «tapt». For han vet at Per Knut Aaland og de øvrige norske smørerne gjør sitt aller beste uansett.

Som regel er det godt nok.

Men Bjørn vet også at gode ski kan bli direkte avgjørende for OL-resultatene.

I Japan blir det i hvert fall ikke bikkjekaldt: Hakuba ligger langt sør, og i februar kan solskinn gjøre forholdene vanskelige.

- Vi må være forberedt på nesten alle tenkelige forhold, sier Per Knut Aaland til Dagbladet.

- Kan smøringa i Nagano bli spesielt vanskelig?

- Det kan det selvsagt bli. Vi kan få forhold der litt av løypa bli badet i sol, mens andre parter ligger i skyggen.

- Så måten skiene er smurt på kan bli avgjørende?

- Vi kan ikke utelukke det.

- Kan bomme

Nå er det norske smøreteamet regnet som verdens beste, men Aaland kommer likevel med en advarsel:

- Vi har bra rutine og skal forberede oss veldig godt. Og selv om det bruker å gå ganske bra, kan vi selvsagt bomme, vi også.

- Utlendingene har tidligere antydet at Norge har en «super-smøring». Har dere det?

- He-he, nei, men vi prøver nå stadig på noe nytt. En kan ikke stagnere heller, vet du.

- Er det fortsatt slik at utlendingene er veldig nysgjerrige på hva dere gjør med de norske skia?

- Det hender de lurer, ja.

- Hva gjør dere da, forteller sannheten?

- Nei, jeg spiller dum og later som jeg ikke vet noen ting.

- Er dere det beste smøreteamet i langrennssirkuset?

- Jeg velger å ikke tro det. Det kunne i så fall ført til at vi begynte å sløve.

- Godt stell

- Hva synes du om at Bjørn Dæhlie lover deg en hvalp om du gjør kremjobb med skia hans i Nagano?

- Det synes jeg er veldig hyggelig. Men han hadde ikke trengt det for å få meg til å gjøre mitt aller beste.

- Men du vil ta imot hvalpen?

- Selvfølgelig! Og en ting skal jeg love: Den bikkja skal få godt stell!