||| (Dagbladet.no): Manchester Citys plutselige nyrikdom har skrudd termostaten opp atskillige hakk foran søndagens byderby mot storebror United.

Da Manchester United vant sin historiske trippel våren 1999 sleit byrivalen seg til opprykk fra tredje høyeste nivå via playoff.

Skadefro United-fans ironiserte kraftig over Citys tilsynelatende bunnløse fall gjennom tribunefarsotten «City are a massive club», som etterhvert fikk et utall vers. Byrivalen blant annet ble minnet om at deres bortekamper i Europa begrenset seg til lite eksotiske bussturer til walisiske Wrexham og Cardiff, mens de røde på sin side opplevde historiske kvelder i Milano, Torino og Barcelona.

 10 år seinere er styrkeforholdet et ganske annet etter en overgangssommer av de sjeldne på Eastlands. Plutselig virker ikke tanken på et Champions League-eventyr også på østsiden av byen like utenkelig.

- Rivaliseringen er blitt skrudd opp et par hakk de siste månedene, de har kjøpt alle disse spillerne og så var det den reklamen og plakatene. De har vært litt, hva skal jeg si? Kjepphøye, ja, litt kjepphøye, sa United-manager sir Alex Ferguson på sin pressekonferanse helgens storkamp tidligere i dag.