DOHA (Dagbladet): Da Cristiano Ronaldo (37) ikke ble kreditert en scoring i gruppespillet (Bruno Fernandes skjøt fra distanse og Ronaldo var ikke borti ballen) pekte Ronaldo på sitt eget hode og kikket bort på en person. Beskjeden var til bestevennen Ricardo «Ricky» Regufe (43) og meldingen var: Jeg var borti ballen.
Du kjenner trolig ikke til navnet, men sjansen for at du har sett ansiktet til portugiseren er stor. Regufe er aldri langt unna Ronaldo på landslagssamlinger.
VM i Qatar er ikke noe unntak.
Det skal ikke bare være fryd og gammen. Ifølge portugisiske Record er det misnøye i Portugal-troppen over Regufes tilstedeværelse. Ifølge avisa er det flere spillere som «ikke forstår grunnen» til at Regufe er en del av VM-troppen.
Det meldes blant annet at Regufe bruker områder som er tiltenkt spillerne, samtidig som det settes spørsmålstegn ved at han er til stede på kampdager. Det hjelper heller ikke at noen av de andre portugisiske spillerne ikke fikk lov til å ta med seg noen gjester til Portugals VM-leir.
Disse opplysningene er ikke bekreftet av Portugals fotballforbund.
Viktig person
Regufe er en rådgiver, en personlig manager og en bestevenn i samme pakke - en som Ronaldo har full tiltro til. Han har kjent Ronaldo siden 2003, da Ronaldo var et stort talent og Regufe var i ferd med å skape seg et navn i PR-bransjen.
Regufe spilte selv fotball, men la fotballskoene på hylla som 21-åring for å satse på en karriere innen markedsføring. Han ble etter hvert rekruttert til sportsmerkegiganten Nike i Portugal, og det var i denne jobben han møtte Ronaldo som var en ung spiller i Sporting Lisboa.
Resten av den sportslige historien kjenner de fleste.
Regufe fikset Ronaldo tidlig en gigantavtale med Nike, og uten ham er det ikke sikkert dette samarbeidet hadde blitt noe av.
Cricky
Forholdet mellom dem startet som et business-samarbeid, men vokste til å bli et genuint vennskap. Duoen omtales i visse kretser som «Cricky» - en sammensetning av navnene Cristiano og Ricky.
Regufe har lagt ut flere bilder sammen med Ronaldo på Instagram, hvor det er tydelig at duoen trives i hverandres selskap.
43-åringen er altså en del av Portugal-leiren her i Qatar, som et akkreditert medlem. Det var han også da Portugal gikk helt til topps i 2016-EM.
Regufe ble blant annet avbildet da han feiret sammen med Ronaldo etter at VM-gullet gikk i boks. Det ikoniske bildet hvor Ronaldo nærmest gråter av glede, mens Regufe henger rundt halsen hans (bildet under).
Fotografen visste tydeligvis ikke hvem Regufe var. Han omtales gjerne bare som «en i støtteapparatet til Portugal» når han avbildes av nyhetsbyråer verden over.
Regufe er en veldig ettertraktet mann av journalister, siden han har et så nært forhold til en av verdens aller største fotballspillere gjennom alle tider. Likevel er det lite han er villig til å si om Ronaldo og forholdet deres i offentligheten.
Derfor får bildene av dem tale for seg.
