«West Ham er vår farmerklubb!» sang de på White Hart Lane for noen år tilbake, og på det tidspunktet var det sant. Akkurat nå ser det ut til at det samme båndet har oppstått mellom Liverpool og Southampton.

Den siste historie

Betydningen av «farmerklubb» - i denne uformelle, ertende sammenhengen – antyder en skeiv maktbalanse. I London skjedde det på midten av 2000-tallet da Jermaine Defoe, Frederic Kanoute og Michael Carrick alle reiste fra West Ham til Tottenham. Det var på samme tidspunkt som Hotspurs etablerte seg som et topplag, og Hammers gikk opp og ned mellom ligaene.

Et par år senere oppstod det en ny farmerklubb. Manchester City var nyrike og hentet hele fem førstelagsspillere fra Arsenal. Som følge av handlerunden vant City fire store trofeer og klatret opp i det engelske fotballhierarkiet, mens Arsenal (som en gang var landets beste klubb) måtte nøye seg med bare ett trofe.

Nå er det altså Southampton og Liverpool. I sommer har Merseyside-klubben hentet Sadio Mane til Anfield. I fjor sommer hentet de Nathaniel Clyne og året før hentet de rødkledde Rickie Lambert, Adam Lallana og Dejan Lovren. Fem spillere på tre år.